Il suffit d’une nuit, vol.2

Frédérique Arnould

Illustration : Martine Provost

La Romance

Éditions L’ivre-Book

Chapitre 1

Cette nuit passée avec Julien sur ce bateau fut l’une des plus belles pour Théa. Retrouver son amant, sa moitié, c’était si bon. Théa se sentait revivre comme chaque fois qu’il était avec elle. Elle était complètement accro à lui et leur courte séparation avait été un supplice. Elle savait que sans lui, elle n’était que l’ombre d’elle-même.

Elle glissa sa main sur son torse dévêtu et lui embrassa la joue. Se réveiller dans ses bras lui avait tant manqué. C’était comme un conte de fées, et c’était elle, la princesse. Jamais elle n’aurait cru vivre une telle histoire, jamais elle n’aurait pensé aimer autant quelqu’un. Il était son âme sœur et vivre sans lui était si douloureux qu’elle ne souhaitait plus que cela se produise. Elle était bien décidée à profiter de leur amour, à être heureuse.

Julien ouvrit les paupières et esquissa un large sourire en apercevant le visage rayonnant de sa compagne. Comme il aimait la voir ainsi, elle était si belle. Il chercha ses lèvres et les captura avec douceur.

— Bonjour toi, lui souffla-t-il.

— Coucou, répondit-elle gaiement.

Il se rapprocha d’elle, passa l’une de ses jambes par-dessus les siennes et l’attira dans ses bras. La sentir contre lui, le rendait heureux. Théa l’embrassa, puis glissa ses doigts sur la peau chaleureuse de son compagnon. Elle avait besoin de le toucher, de le savoir près d’elle pour être complète.

Ils restèrent blottis l’un contre l’autre sans dire un mot. Leur regard, leur sourire suffisait à exprimer tout ce qu’il ressentait, ils n’avaient pas l’utilité de se parler. Julien rompit leur proximité pour se lever. Il s’approcha du hublot et observa les flots. Ils étaient encore en mer. Le roulis des vagues berçait la coque avec douceur, rendant ce moment magique. Théa rejoignit son jeune amant et colla son corps contre le sien.

— Où sommes-nous ?

— Je l’ignore.

— Comment ça, tu ne sais pas ! Mais…

Julien la coupa en l’embrassant. Il la poussa contre le lit et se plaça au-dessus d’elle avec une idée bien précise.

— J’ai simplement demandé à passer la nuit et une partie de la matinée en mer pour être certain que tu ne te sauves pas. Je voulais te garder rien que pour moi.

Heureuse, Théa se laissa porter par la passion de son compagnon et la tête vide, mais remplie d’une chaleur incandescente, elle profita de ce moment avec plaisir. C’était tellement bon !

— Promets-moi que tu ne laisseras plus rien se mettre entre nous ? lui demanda Julien. Je refuse d’être séparé de toi.

La joie de Théa s’estompa en pensant à sa maladie. Elle souhaitait tant que plus rien n’entrave leur amour, mais cela n’était pas si simple. Elle lui caressa la joue et sourit pour cacher son angoisse. Mais Julien la connaissait si bien qu’il remarqua son malaise.

— Qu’est-ce qu’il y a ?

— J’aimerais te faire cette promesse, mais tu oublies que j’ai un cancer. Et qui sait où il va me mener.

— Non, j’y pense tout le temps. Mais je suis convaincu qu’ensemble nous arriverons à le vaincre. Tu dois croire en nous, en notre amour.

— J’y crois, Julien. Je suis certaine qu’il me rend plus forte, mais est-ce suffisant pour lutter contre ce genre de chose ?

— J’en suis persuadé.

— Si seulement tu avais raison. Tout ça m’effraie tellement. Tu sais lorsque le médecin m’a annoncé cette nouvelle, je suis restée brave. Je n’ai pas pleuré, j’ai encaissé le coup. J’imaginais pouvoir surmonter ça toute seule. Mais finalement, je suis plus faible que ce que je croyais. J’ai peur de mourir, je suis terrifiée à l’idée de laisser mon fils sans personne, j’ai peur que tout s’arrête sur cette table.

— Cela n’arrivera pas.

— Oh, Julien ! Je ne désire pas te rendre malheureux, mais tu dois tout de même envisager cette éventualité.

— Je m’interdis de songer à cette possibilité.

Théa lui caressa la joue.

— Il le faut pourtant. Je veux être certaine que si cela se produit, tu ne souffriras pas, que tu referas ta vie.

— Et si je refuse, que feras-tu ?

Théa garda le silence, mais darda un regard rempli de tristesse sur Julien.

— Tu ne feras pas ça. On vient à peine de se retrouver. Je ne le supporterai pas et toi non plus. Nous serons malheureux, tous les deux.

— Si tu ne me laisses pas le choix, je n’hésiterai pas, pour ton bien. Ton bonheur passe avant toute chose, mon amour.

— Mon bonheur est d’être avec toi.

Une larme perla au coin des yeux du jeune homme. Théa l’essuya avec son pouce, puis posa ses lèvres sur celui de son amant avant de l’embrasser avec passion. Elle ne supportait pas de lui faire du mal. Mais il devait comprendre que toutes les éventualités étaient à considérer même la pire. Elle refusait qu’il vive ce qu’elle avait enduré après la disparition de son conjoint.

Elle se détacha de ses bras et le regarda avec insistance, attendant sa réponse. Julien baissa les yeux pour fuir ceux de sa compagne. Comment pouvait-elle lui demander ça ? Comment lui promettre de refaire sa vie alors qu’il ne pensait qu’à elle ? Elle était la seule pour qui son cœur battait et il savait que personne d’autre ne le ferait à sa place. Il expira bruyamment et se sentit contraint d’accepter. Il ne voyait que cette solution pour l’apaiser.

— Très bien, je te jure de continuer à vivre, si cela arrive. Mais je refuse pour le moment de songer à cela.

Théa était soulagée. D’une part parce que Julien lui avait fait cette promesse et d’autre part parce qu’il croyait en eux. Il ne restait plus maintenant qu’à faire les présentations avec son fils.

— Où vas-tu aller après ? demanda Théa.

— Je pensais rentrer avec toi.

— Veux-tu passer quelques jours ici avec moi et ma famille ?

— Ce serait un honneur.

— Caroline sera ravie de l’apprendre, mais j’ignore la réaction qu’aura Bastien.

— Je te parie qu’il sera heureux de savoir que sa maman n’est plus seule.

— Espérons que tu dises vrai.

Le bateau ralentit, Julien se leva et remarqua qu’ils étaient rentrés au port. Il se tourna vers sa maîtresse et se rhabilla. Théa comprit que ce délicieux moment touchait à sa fin. Elle enfila sa robe et rejoignit son compagnon. Elle glissa ses bras autour de son torse et plaça son menton sur son épaule pour regarder la vue du hublot. Avec un pincement au cœur, elle retourna dans la réalité. Cet instant avait été si magique qu’elle aurait aimé qu’il ne s’arrête jamais. Car, si elle avait des doutes ici loin de tout, quels seraient-ils une fois le pied de nouveau posé à terre.

Chapitre 2

Le bateau accosta en fin de matinée. Main dans la main, ils quittèrent le navire avec un large sourire. Tout paraissait tellement parfait. Toutefois, Théa ne put s’empêcher d’avoir une boule dans la gorge en remarquant la tête du capitaine qui les observait. Il était resté muet, mais elle avait bien vu que leur différence d’âge l’avait gêné, voire peut-être même dégoûté. Théa ne comprenait pas pourquoi cela était si problématique. Ils ne disaient pourtant rien quand un homme sortait avec une femme plus jeune que lui.

— Quelque chose ne va pas ? demanda Julien, anxieux.

— Ce n’est rien.

Julien s’arrêta, il prit le visage de sa maîtresse entre ses mains et la fixa droit dans les yeux, attendant qu’elle lui dévoile ce qui la perturbait. Théa porta un regard autour d’elle pour voir si on les observait et Julien comprit immédiatement son malaise.

— On a dit que plus rien ne se mettrait entre nous.

— Je sais. Mais as-tu remarqué comment le capitaine du bateau nous dévisageait ?

— Oui, je m’en suis aperçu et je m’en moque. Ce qui compte, c’est toi et moi.

— J’aimerais tant être comme toi.

— Ce n’est pas difficile. Fait comme s’il n’y avait que nous. Ignore ces gens. Jusque-là, tu n’y prêtais pas attention.

— Nous ne nous sommes jamais vraiment retrouvés au milieu des autres. Nous étions toujours seuls, dans des environnements confinés.

— Est-ce que tu as honte ? Est-ce que tu regrettes notre histoire ?

— Non, ce n’est pas ça du tout. Je suis heureuse d’être avec toi. Je t’aime, Julien.

— Alors, il n’y a aucun souci.

— Tu as raison. Je ne dois pas m’en faire.

Théa serra un peu plus la main de Julien et ensemble, ils regagnèrent la voiture avant de se diriger vers le camping. Elle avait pris conscience qu’elle devait expliquer la situation à Bastien sur sa maladie. Elle ne pouvait pas le laisser dans l’ignorance sachant très bien qu’elle pouvait partir. Il fallait aussi lui présenter Julien. Elle se mordit le bas de la lèvre. Comment lui dire ? Comment allait-il prendre le fait qu’un nouvel homme entrait dans leur vie ? Elle était plus inquiète de sa réaction face à Julien que de connaître son avis sur son cancer, pourtant ç’aurait dû être le contraire.

Le trajet ne dura que quelques minutes à peine. Théa guida Julien jusqu’au bungalow. Le véhicule était à peine arrêté que Bastien sortait en courant. Théa s’accroupit et son fils bondit dans ses bras. Il ne prêta aucune attention à Julien, bien trop heureux de revoir sa mère.

— Tu étais où cette nuit, maman ?

Théa jeta un regard furtif en direction de son compagnon et sourit. Bastien, qui avait remarqué le visage radieux de sa mère, observa ce qui avait conduit à ce changement. Il contempla Julien sans laisser transparaître la moindre émotion, mais avait-il vraiment compris ? Théa poussa doucement Bastien et l’amena près du jeune homme.

— Bastien, je te présente Julien.

— Salut, bonhomme.

Le petit fixa attentivement le nouveau venu, sans un mot. Julien fit alors une grimace et Bastien éclata de rire avant de lui tendre la main comme un grand pour le saluer.

— C’est toi, mon nouveau papa !

— Quoi ! s’exclama Théa.

— J’ai entendu tata parler à tonton hier. Elle a dit que tu avais trouvé quelqu’un avec qui être heureuse. Et qu’elle espérait que lui et moi, on s’apprécie.

— Ce n’est pas beau d’écouter les conversations des adultes.

— S’ils ne voulaient pas que j’entende, ils n’avaient qu’à parler moins fort.

— Tu n’es qu’une fripouille.

Théa lui ébouriffa les cheveux et Bastien fit la moue. Il avait horreur que sa mère fasse ça. Il passa sa main sur sa tête et replaça sa chevelure.

— T’as pas répondu, reprit-il.

Théa allait le faire, mais Julien s’en chargea.

— Dire que je suis ton nouveau papa est un peu précipité.

— Ça veut dire quoi pricipité.

— Pas pricipité, mais précipité, continua Julien avec sourire. Cela signifie que tu vas un peu vite.

— Tu ne souhaites donc pas être mon papa.

— Non pas du tout, j’en serais heureux ! Mais il faut d’abord qu’on apprenne à se connaître et que le lien se fasse.

— C’est compliqué. J’étais content de pouvoir annoncer à mes copains que j’avais un nouveau papa. Ils m’embêtent tout le temps à cause de ça.

— Et si tu ne m’apprécies pas ? s’enquit Julien.

— Pourquoi ? Tu es méchant avec les enfants. Tu n’aimes pas jouer.

— Non, répondit Julien.

— Alors, on est déjà amis.

Théa sourit devant la mine enjouée de son fils. Elle s’agenouilla et le prit dans ses bras, heureuse que la rencontre se fasse de cette manière. Elle observa Caroline qui les épiait par la fenêtre et leva son pouce vers le ciel pour lui faire comprendre que tout se passait bien. Rassurée, Caroline remit le rideau et les laissa tranquilles. Il ne restait plus maintenant qu’à lui dire qu’elle était malade. Elle lui proposa de s’asseoir sur le banc en face du bungalow. Le petit, content, se plaça entre les deux adultes. Il avait l’impression d’être normal comme tous ses copains qui avaient deux parents.

— Ma crevette, commença Théa.

— Maman, je suis pas une crevette. Je suis un grand, j’ai presque six ans trois quarts.

Julien s’amusa de la remarque de Bastien. Il appréciait beaucoup sa répartie et sentait déjà qu’il adorait ce bambin.

— Je suis d’accord avec toi, intervint Julien. Tu es loin d’être une crevette.

— Alors, tu vois ! s’écria le petit. Bastien se tourna vers Julien et lui sourit puis d’une voix claire, il lança :

— Toi, je t’aime bien.

Théa fit les gros yeux à Julien avant de fixer Bastien avec tendresse. Elle savait d’ores et déjà qu’ils étaient faits pour s’entendre. Elle était rassurée. Et l’espace d’un instant, elle s’imagina leur nouvelle vie de famille. Elle pinça les lèvres et réprima un sanglot à l’idée qu’elle pouvait perdre tout ça ! C’était si injuste. Pourquoi lui donner tant de bonheur si c’était pour lui reprendre peu après ? Julien, qui avait remarqué la tristesse dans son regard, lui saisit la main et la serra avec force. Par ce geste, il lui montra qu’il était là, qu’il la soutenait. Et si au début, Théa avait l’idée de parler seule à son fils, elle ne souhaitait plus le faire maintenant sans lui.

— Ma crev…

Elle se tut en voyant les gros yeux que lui faisait son compagnon.

— Bastien, j’ai quelque chose à te dire. Tu vas devoir bien m’écouter et si tu as des questions, n’hésite pas.

Le petit hocha la tête pour acquiescer. Il fixait sa mère avec appréhension, il ne comprenait pas ce qui se passait, mais le changement d’intonation dans la voix de cette dernière lui donnait l’impression qu’il n’aimerait pas ce qu’on s’apprêtait à lui annoncer.

— Maman est malade, mon chéri. Je suis obligée d’aller à l’hôpital pour me faire soigner et je serai absente quelques jours.

— Tu as la grippe ?

Théa sourit.

— Non, c’est plus compliqué que ça. J’ai ce qu’on appelle un cancer.

— Un cancer ? répéta le petit sans saisir ce que cela voulait dire.

Théa baissa les yeux au sol, elle était bouleversée et n’arrivait plus à parler. Elle se contint pour ne pas montrer sa peine, mais elle ne pouvait en dire davantage. Julien décida alors de l’aider et d’expliquer la situation avec des mots simples qui ne laisseraient rien paraître de la gravité de la maladie.

— Vois-tu, ta mère a une boule dans la poitrine. Elle est méchante et provoque des douleurs. Pour la guérir, les médecins doivent la lui retirer, mais pour cela elle doit se faire opérer.

— Et quand elle ne sera plus là, tu seras guérie, maman.

— Normalement, oui.

— Pourquoi tu dis normalement ?

— Parce qu’il arrive parfois que cela ne suffise pas.

— Mais tu vas bien, hein ?

— Oui, ne t’inquiète pas. Mais il faut que tu restes encore un peu avec tata Caro.

— Je veux venir avec toi.

— Tu ne peux pas, ma crevette. Mais rassure-toi, je ne pars pas tout de suite.

Bastien retrouva le sourire. Théa ne savait pas s’il avait saisi la gravité de la situation et elle préférait que ce ne soit pas le cas. Elle le regarda s’éloigner vers le bungalow, puis se blottit dans les bras de son compagnon. Elle ne put dire quoi que ce soit et Julien respecta son silence. Il se contenta de l’enlacer et de lui caresser les cheveux. C’est tout ce que la jeune femme voulait. Elle ferma les yeux et se ravit de l’avoir près d’elle. Il savait toujours ce dont elle avait besoin sans jamais rien lui demander.

Chapitre 3

Théa était bien décidée à profiter de ses vacances. C’est pourquoi elle accepta de passer la journée à la plage en compagnie de toute la famille. Leur paquetage sous le bras, ils entreprirent de faire les trois cents mètres qui les séparaient de la mer. Lysie et Bastien étaient aux anges. Impatients de jouer dans le sable et dans l’eau, ils sautaient, couraient, n’écoutant pas toujours les conseils des adultes.

— Calmez-vous un peu, leur dit Caroline. Sinon nous faisons demi-tour.

Théa se cramponnait aux doigts de Julien avec un certain plaisir. La veille, sur le bateau, elle avait eu du mal à accepter le regard du capitaine posé sur elle. Aujourd’hui, elle était fière de tenir la main de Julien en public. Et peu importait les chuchotements sur leur passage ou les yeux surpris. Elle avait tellement de chance de vivre un tel bonheur avec lui qu’elle refusait que de tierces personnes viennent le gâcher. Elle installa sa serviette puis s’occupa de Bastien. Crème solaire, chapeau, lunettes…

— Mais maman ! Pourquoi, je suis obligé de mettre tout ça. La fille là-haut n’a rien sur la tête.

— Il n’est pas question des autres, mais de toi, ma crevette.

— Je suis pas une crevette, lança Bastien en boudant.

Le petit jeta son bob par terre et fit mine de marcher dessus. Théa expira sa lassitude devant le sourire narquois de Julien qui secouait la tête. Théa se rapprocha de ce dernier qui était en train de planter le parasol et lui mit une tape sur le bras.

— Hé ! s’écria-t-il.

— Je n’aime pas que tu te moques.

— Il faut dire que tu ne t’y prends pas de la bonne manière.

— Parce que tu penses faire mieux.

— Regarde le maître à l’œuvre.

Julien se dirigea vers le petit boudeur, il s’agenouilla et lui glissa quelques mots à l’oreille. Aussitôt fini, Bastien sourit et courut rejoindre sa cousine pour faire des châteaux de sable comme si de rien n’était, son chapeau, ses lunettes et la crème sur le dos. Triomphant, Julien s’avança jusqu’à sa compagne, le torse bien bombé, la tête et les épaules bien droites.

— Alors, qui c’est le chef, ici ?

Il ne laissa pas à Théa le temps de répondre. Il l’attrapa par la taille, se colla contre sa poitrine avant de l’embrasser avec fougue. S’il n’y avait pas eu tout ce monde, il l’aurait bien entraînée dans un coin plus tranquille pour profiter du corps de sa bien-aimée.

— Et vous deux, lança David avec amusement. Nous sommes dans un lieu public.

Julien lâcha Théa qui le fixait les yeux remplis de désir. Ils s’installèrent sur leur serviette sans plus un mot, mais avec des regards qui en disaient long sur leurs envies. Théa saisit son livre et l’ouvrit, mais Julien le referma sur ses doigts avec un air taquin. Décidément, il était joueur aujourd’hui et cela semblait beaucoup plaire à Théa.

David proposa à Julien d’aller se baigner et il accepta laissant leurs compagnes seules pour discuter. Caroline observa les deux hommes s’éloigner, puis prit la place à côté de sa sœur. Elle secoua la tête et expira bruyamment.

— Oui, dit Théa.

— Je suis jalouse. Qu’est-ce que j’aimerais revivre la fougue du début de notre histoire ! Il y a longtemps que David ne me regarde plus avec de tels yeux.

Théa poussa Caroline d’un coup d’épaule et lui sourit. Puis, elle jeta un œil à Bastien et Lysie qui creusaient un énorme trou. Heureuse, elle saisit son bouquin et se plongea dedans. Elle lut un chapitre, deux et trois avant d’être tirée de ce monde par la voix de Julien. Elle leva la tête dans sa direction et eut le souffle coupé en le voyant discuter avec deux jeunes femmes sublimes. David, à son côté, observait leurs interlocutrices avec intérêt, ou plus précisément leurs airbags. Julien affichait un large sourire et ne prêtait aucune attention à sa compagne qui le dévisageait avec stupeur. La bouche ouverte, les mots lui manquèrent lorsque l’une de ces Bimbo refaites de partout prit la main de son petit ami et la posa sur sa poitrine. Elle frappa gentiment sa sœur sur le bras pour lui demander si elle ne rêvait pas. Elle voulut se lever, mais Caroline l’en empêcha.

— Je ne peux quand même pas laisser faire ça.

— Du calme, il est assez grand pour se défendre.

— Je vais l’étriper, oui.

— Qui ? s’enquit Caroline. Julien ou cette poupée.

— Les deux !

Gêné par ce geste inattendu, Julien retira sa main devant l’air amusé de David qui se retenait de pouffer de rire. Puis, il mit fin à leur entretien. Il marcha la tête baissée vers le sable écoutant à peine ce que disait David. Il était conscient du regard accusateur qui pesait sur lui et, du coup, s’installa comme si de rien n’était. Théa le fixa outrée par son comportement.

— Oh, je suis là, s’écria-t-elle.

— Ah, oui, répondit timidement Julien.

Caroline éclata de rire, bien vite suivie par son mari. Elle secoua la main pour signaler à Julien qu’il allait se prendre un savon. Alors, avant qu’elle ne dise quoi que ce soit, Julien s’empara de son visage et l’embrassa. Théa qui voulait le repousser succomba finalement à la tendresse de ce baiser.

— Serais-tu jalouse ? lui glissa-t-il à l’oreille.

— Non, pas du tout. C’est juste que pour moi, ton comportement et celui de cette dinde étaient inconvenants.

— Personnellement, je trouve que c’est une jolie dinde, intervint David.

Caroline, roula son magazine et en mit un coup sur la tête de son mari. Elle s’attendait à une riposte, mais celui-ci décida d’imiter Julien et d’embrasser sa femme. Surprise, Caroline se laissa faire. Il y avait bien trop longtemps que David n’avait plus eu une telle initiative.

La journée se déroula dans une ambiance bon enfant qui détendit tout le monde. Théa était heureuse, elle rayonnait en présence du jeune homme et Caroline était ravie du bonheur de sa sœur. Elle le méritait, elle qui avait traversé tant d’épreuves.

Le soir, une fois Bastien parti au pays des rêves, Julien rejoignit Théa dans son lit d’une personne. Leurs corps collés l’un contre l’autre, il était difficile de résister à l’attraction qui les dévorait. Mais ils étaient contraints de rester calmes à cause de Bastien qui dormait juste à côté. Ils se contentèrent de caresses, de baisers.

— Je ne suis pas certain de pouvoir tenir cinq jours comme ça, susurra Julien au creux de l’oreille de sa moitié. Sentir ta peau brûlante contre la mienne me donne des envies.

— Tu n’as pas le choix, mon coco.

Julien se mordit le bas de la lèvre. Il marmonna dans sa barbe et rejoignit son lit, quelques pas plus loin. Théa sourit, amusée. Que c’était bon de se savoir désirée !

Chapitre 4

Théa profita des cinq jours avec Julien et Bastien. Ensemble, ils formaient la parfaite petite famille. Bastien avait très bien accepté l’idée que sa maman ait un autre homme que lui dans sa vie et il était ravi de la voir si heureuse. Lui-même était aux anges. Il adorait Julien, il était drôle, gentil, et prenait souvent son parti lorsque Théa le grondait. Bref, c’était le papa idéal pour lui. Il espérait que ce moment ne s’arrête jamais et que Julien ne s’en aille jamais. Malheureusement, la vie ne semblait pas vouloir réaliser ce rêve.

La porte du coffre de la voiture claqua brusquement. Théa sursauta. Elle se mordit le bas de la lèvre et fixa Julien. Ce dernier la regardait avec des yeux débordants d’amour. Cela la rassurait. Il faut dire que depuis trois jours, elle ne trouvait plus le sommeil, même dans les bras de son jeune compagnon. Elle aurait tant aimé rester encore, mais elle devait rentrer. Son opération était prévue dans deux jours et elle était pressée d’en finir. Elle ne se sentait pas malade, pourtant depuis qu’elle avait appris la nouvelle, la maladie la rongeait mentalement. Julien avait tout fait pour effacer ces sombres pensées et il y était parvenu. Mais à l’approche de l’intervention, ses vieux démons ressurgissaient

Julien s’avança vers la jeune femme. Elle lui tendit les mains et se releva pour le prendre dans ses bras.

— Tout se passera bien, lui murmura-t-il dans le creux de l’oreille. Je resterai avec toi.

— Je sais, mais je ne peux m’empêcher d’avoir peur. L’anesthésie m’effraie. Je songe au pire. Et si je ne me réveille pas ! Que deviendra Bastien ?

— Je t’en prie, ne te torture pas avec de telles pensées. Tout ira bien.

— Je souhaite que tu aies raison.

Théa enfouit sa tête contre le torse de son compagnon et elle ne put retenir ses larmes. Percevant les soubresauts qu’occasionnaient les sanglots de cette dernière, Julien resserra son étreinte. Puis avec tendresse, il lui releva le menton, de sorte que Théa plonge dans son regard azur, et lui captura les lèvres avec délicatesse. Théa se laissa bercer par le flot rassurant de ce baiser.

— Je t’aime, lui susurra-t-elle au creux de l’oreille.

Elle recula de quelques centimètres et essuya rapidement ses joues humides à l’approche de Bastien, son fils. Elle se mit à genou pour accueillir sa crevette qui arrivait en courant et tenta de faire bonne figure.

— Ne t’en va pas, maman, dit-il d’une voix chevrotante. Je veux venir avec toi.

— J’aimerais pouvoir te ramener à la maison. Mais je ne peux pas. Te souviens-tu de ce que je t’ai expliqué ?

Le petit secoua la tête et fit la moue. Il cacha sa frimousse dans la poitrine de sa mère et la serra avec force.

— Je veux qu’on reste ensemble, tu ne dois pas aller à l’hôpital. Je ne veux pas que tu rejoignes papa dans le ciel.

Théa était sans voix devant les paroles de son fils. Elle avait parlé avec lui, et il semblait avoir compris, il ne paraissait pas alors angoissé. Mais les cinq jours passés lui avaient permis de cogiter et il avait saisi que la situation était plus grave que ce que sa mère lui avait prétendu. Théa pesta dans sa tête regrettant de l’avoir dit à Bastien. L’effrayer était bien la dernière chose qu’elle souhaitait.

— Je ne vais pas rejoindre papa, Bastien. Je ne peux pas laisser ma petite crevette toute seule.

— Tu me le jures ?

Théa se mordit le bas de la lèvre. Elle avait tellement envie de répondre oui, mais elle ne le pouvait pas. Il était hors de question qu’elle fasse une promesse à son fils sachant qu’il y avait des risques pour qu’elle ne la tienne pas. Elle serra sa crevette un peu plus fort et chercha silencieusement de l’aide auprès de Julien. Le jeune homme fit deux pas, s’agenouilla à la hauteur du petit et posa une main sur son épaule. Bastien releva la tête, mais ne lâcha pas sa mère.

— Si tu es d’accord, je m’occuperai de toi pendant que ta maman sera à l’hôpital. Je t’emmènerai la voir régulièrement. Mais tu dois accepter le fait que tu ne pourras pas rester auprès d’elle continuellement.

Bastien acquiesça et le remercia avec un léger sourire.

— Très bien dans ce cas, je crois que tu as ta valise à faire.

Bastien embrassa sa mère sur la joue et fila dans le bungalow. Julien se releva et tendit la main à Théa qui fit de même.

— Je ne veux pas t’imposer Bastien.

— Ce n’est pas le cas puisque je me propose. Et ce sera l’occasion que l’on fasse plus ample connaissance.

— Il t’aime beaucoup, tu sais. Il te considère déjà comme son nouveau papa.

Julien sourit. Il attira Théa contre lui et chercha ses lèvres. Caroline qui était adossée contre le mur de leur maisonnette se racla la gorge pour attester de sa présence. Théa mit fin à leur baiser et tourna la tête vers sa sœur.

— Peux-tu aider Bastien à faire sa valise ? demanda gentiment Théa.

— Bien sûr.

Elle rejoignit sa sœur, puis elles marchèrent quelques mètres vers un banc. Elles s’installèrent en silence. Théa n’osait pas prendre la parole. Elle savait très bien de quoi allait lui parler Caroline.

— Il est super.

Théa la regarda avec interrogation.

— Julien, c’est quelqu’un de bien. Je suis heureuse que tu lui aies laissé une chance. Vous êtes faits pour être ensemble, pour former une famille.

— Oui, mais pour combien de temps ?

— Ne songe pas à ça.

— C’est la seule pensée qui occupe mon l’esprit, Caro. J’ai si peur. Je ne veux pas perdre Julien et je refuse de faire de Bastien un orphelin. Ce n’est pas juste !

— C’est vrai. Mais la vie t’offre une nouvelle chance. Bats-toi pour elle, pour Julien et ton fils.

— C’est si facile à dire.

— Tu y arriveras, j’en suis certaine. Ce n’est qu’un obstacle supplémentaire et je suis convaincue que tu le surmonteras avec brio.

Théa prit la main de sa sœur et lui serra les doigts. Elle expira lentement pour chasser la tristesse qui tentait de la consumer et lui sourit. Caroline savait la booster, lui redonner confiance quand son moral n’était pas au beau fixe.

— J’aime te voir comme ça. C’est devenu si rare.

— Il est temps que l’on parte.

— Es-tu certaine de ne pas vouloir que je t’accompagne ? Nous pouvons rentrer avec vous.

— Non. Profite des derniers jours de tes vacances. Et ne t’angoisse pas, je ne suis pas toute seule.

— Cela me rassure de savoir que Julien est auprès de toi, mais je ne pourrai pas m’empêcher de m’inquiéter.

— Ce n’est pas toi qui viens de me dire que ce n’était qu’un obstacle.

Caroline sourit sans répondre, elle l’enlaça avec affection, puis elles regagnèrent le bungalow où Julien, Bastien, David et Lysie les attendaient. La petite triste de voir partir sa tante et son cousin ne put retenir quelques larmes. Tout comme Caroline d’ailleurs, mais pas vraiment pour les mêmes raisons. Elle était terrifiée à l’idée que l’opération se passe mal, apeurée rien qu’en imaginant perdre sa sœur.

 Après des au revoir assez brefs, Théa monta dans sa voiture avec son fils et Julien ouvrit la route avec la sienne. Assise devant son volant, Théa expira lentement. Elle battit des paupières pour chasser l’angoisse qui prenait de plus en plus de place dans son cœur, puis elle sourit. Caroline avait raison. Ce n’était qu’une petite opération, et elle avait Julien pour l’épauler. Cela ne devait pas la perturber. Elle se répéta cette phrase plusieurs fois dans sa tête avant de démarrer la voiture.

— Il ne faut pas que tu aies peur, maman.

Théa se retourna surprise et fixa son fils avec admiration. Il avait chassé sa tristesse et semblait confiant. Elle ne savait pas ce que Julien avait bien pu lui dire, mais une chose était certaine, c’est que grâce à lui Bastien se sentait mieux.

Chapitre 5

Après cinq heures de route, la pénombre commençait à s’installer. Bastien dormait à moitié. Il luttait pour garder les yeux ouverts, pour ne pas quitter sa mère de vue. Il avait peur qu’en se réveillant, elle ne soit plus là. Julien s’arrêta sur un parking et Théa fit de même. Ils se mirent d’accord pour passer la nuit dans un hôtel. Julien ne souhaitait pas que Bastien dorme dans la voiture et encore moins que Théa roule de nuit. Elle devait se reposer, être en forme pour l’opération qui l’attendait.

Bastien sursauta lorsque la portière claqua. Il fixa sa mère monter dans le véhicule et la questionna du regard. Il avait dû fermer les paupières quelques secondes, car il ne se souvenait pas l’avoir vue descendre.

— Qu’est-ce qui se passe ?

— Nous allons à l’hôtel, ma crevette. Il se fait tard et la maison est encore loin.

— D’accord.

Théa reprit la route derrière Julien. En quelques minutes seulement, ils trouvèrent un lieu pour dormir. Julien réserva la chambre pendant que Théa préparait quelques affaires et réveillait Bastien qui s’était une nouvelle fois assoupi. Un sac dans le dos, elle se pencha vers son fils et lui caressa la joue avec douceur avant de lui murmurer quelques mots.

— Ma crevette, nous sommes arrivés.

Bastien ouvrit les paupières lentement et fit la grimace. Il fronça les yeux et fixa sa mère.

— Veux-tu manger quelque chose avant de te coucher ?

Encore endormi, Bastien secoua la tête pour dire oui. Il passa ses bras autour du cou de sa maman et s’y agrippa. Cette dernière le porta jusque dans le hall, puis le posa à terre juste à côté de Julien.

— Est-ce que ça va, bonhomme ? lui demanda-t-il.

— J’ai faim et je suis fatigué.

— Je me dépêche. Le restaurant est fermé, mais il y a un snack à deux pas de l’hôtel. Montez, je cours chercher de quoi manger. La chambre est au cinquième étage.

— Ne tarde pas trop, ajouta Théa.

Julien lui donna la carte et l’embrassa sur la joue avant de quitter le hall. Elle se dirigea vers l’ascenseur, elle laissa Bastien appuyer sur les boutons. Le petit sembla retrouver sa forme initiale. Il n’était jamais monté dans ce genre d’appareil et trouvait ça très amusant. Il admira son reflet et celui de sa mère sur les parois vitrées quand la porte s’ouvrit.

Il sortit avec Théa et ils regagnèrent leur suite qui n’était qu’à quelques pas.

Bastien esquissa un large sourire en apercevant les lieux. Il n’avait jamais rien vu d’aussi beau, d’aussi grand. Il était dans un petit salon et il y avait un immense écran plat accroché au mur. Il courut dans la pièce adjacente et découvrit sa chambre avec un lit de deux personnes.

— Waouh ! s’écria-t-il. C’est pour moi, ce lit.

Il n’attendit pas la réponse de Théa et se jeta dessus, puis il continua son exploration et tomba sur une splendide salle de bain, toute noire et dorée. Théa était bouche bée. Julien avait pris une suite, et elle était magnifique. Elle sourit et songea qu’elle avait de la chance d’être amoureuse de lui. Il était si attentionné. Elle regagna le salon et ouvrit la dernière pièce. Elle y fit un pas et resta sans voix devant cet espace. Le lit à baldaquin était immense et sublime. On aurait dit une chambre de princesse. Elle ne put s’empêcher de penser que le conte de fées continuait jusqu’au bout. Et elle avait hâte de s’y retrouver seule avec Julien pour le remercier, pour lui montrer à quel point elle l’aimait.

Ce dernier revint quelques minutes plus tard, les bras chargés de sacs en papier. En percevant la délicieuse odeur qui émanait de ceux-ci, Bastien se rua dessus.

— Ouais ! Des hamburgers. J’adore ça.

— Je n’en doute pas. Et tu sais quoi ? Moi aussi, je raffole des hamburgers. Alors, laisse-m’en un peu.

Bastien attrapa un sac et courut vers la table un large sourire aux lèvres pendant que Théa rejoignait Julien. Elle passa ses bras autour de sa taille et l’embrassa langoureusement.

— Humm !

— Tu n’aurais pas dû prendre une telle suite.

— Bien au contraire.

— Je t’aime, Julien.

— Moi aussi.

Il lui vola un baiser et s’installa à côté du petit qui, impatient, bavait d’envie devant les sacs. Julien lui sortit un sandwich et Bastien se jeta dessus. Théa observa ce tableau avec ravissement. Tout était si parfait. Pendant une seconde, elle faillit laisser la tristesse l’envahir à l’idée que peut-être tout serait bientôt fini. Mais elle chassa cette sombre pensée. Elle souhaitait profiter de ce moment surtout si c’était l’un des derniers.

Le repas se prolongea et Bastien qui ne voulait plus se coucher dut capituler sous le poids de l’autorité de sa mère. Théa alla le border, puis elle regagna sa chambre. Elle avait hâte de se retrouver seule avec Julien. Elle grimpa sur le lit tout habillée, à la façon d’une lionne qui se jetterait sur sa proie. Un large sourire illuminait le visage de Julien qui l’attendait avec impatience. Il contemplait ce regard de feu et s’arrêta sur les lèvres de la jeune femme qu’il avait envie de dévorer. Elle n’était pas encore arrivée à lui que la porte de leur chambre s’ouvrit.

Bastien, la tête baissée vers le sol et la bouche tordue en une grimace, sanglotait à moitié.

— Julien, tu ne m’as pas bordé.

Julien se redressa. Il jeta un coup d’œil rapide à sa compagne et se leva pour rejoindre le petit. Théa s’allongea en soufflant discrètement.

— Je suis désolé, j’ai oublié, bonhomme. Mais on va y remédier. Tu me promets qu’après tu ne viendras plus nous embêter.

Bastien secoua la tête, ravi. Il courut à travers le salon et se laissa tomber sur son lit bien vite suivi par Julien. Ce dernier s’assit à son côté et replaça la couverture sur le petit avant de l’embrasser sur le front. Bastien passa alors ses bras autour de son cou et le serra de toutes ses forces.

— Je t’aime beaucoup, tu sais.

Ravi d’entendre ses mots dans la bouche du petit, Julien l’étreignit à son tour.

— Moi aussi, Bastien, je t’aime beaucoup.

Julien éteignit la lumière et rejoignit Théa. Cette dernière l’attendait toute nue avec un large sourire. Julien ferma la porte à double tour de peur que Bastien ne la franchisse de nouveau, puis il se glissa vers Théa. Il se mordit le bas de la lèvre, subjugué par cette silhouette magnifique. Il enfouit sa tête entre ses jambes, remonta tout doucement en parsemant sa peau de baisers jusqu’à arriver à la bouche de la jeune femme. Il la captura avec passion et chercha la langue de cette dernière.

Théa se cabra sous ses caresses. Elle était comme électrisée dès que les doigts de Julien parcouraient son corps. Le désir l’envahit et la chaleur la consuma. Sans perdre un instant, elle enleva le t-shirt de son amant et glissa sa main dans son pantalon. Lorsqu’elle toucha son sexe si dur, elle ne put se retenir. Elle le déshabilla complètement et se jeta sur lui comme un animal affamé sur sa proie.

L’atmosphère devenait suffocante, Théa était haletante et n’en pouvait plus d’attendre. Elle adorait les caresses, les baisers et les attentions de son compagnon, mais elle voulait le sentir en elle. Elle le renversa sur le dos et se positionna sur lui. Elle cria de plaisir lorsqu’enfin, il la pénétra. Envahie de frissons, Théa était couverte de sueur. C’était si bon. Julien poussa un petit râle de soulagement puis attira Théa contre lui. Il aimait la prendre dans ses bras et avoir son corps bouillant collé contre le sien.

— Tu étais en forme, ce soir, railla-t-il.

— Cela te déplaît ?

— Oh, non. J’adore te voir si vivante, si heureuse.

Théa l’embrassa et posa sa tête sur son torse. Elle profita de ce moment en silence, avant que trois coups ne retentissent. Surprise, Théa se releva vivement et s’habilla. Julien l’imita et se dirigea vers la porte. Il l’ouvrit et découvrit Bastien, les yeux remplis de larmes. Le petit attrapa Julien par les jambes et les serra avec force, encore tremblant.

— J’ai fait un cauchemar, je peux dormir avec vous.

Théa se leva pour rejoindre son fils, elle s’agenouilla et le prit dans ses bras. Elle jeta un regard interrogatif à Julien qui lui fit un signe silencieux ; il ne voyait aucune objection à la demande de Bastien.

— Oui, répondit Julien, mais je te préviens, ne me pique pas toute la place !

Bastien sourit timidement, il tendit la main au compagnon de sa mère qui l’accompagna jusqu’au lit, puis ils se couchèrent tous les trois. Bastien, blotti contre sa maman, ne lâchait pas les doigts de Julien. Il ne mit pas longtemps à retrouver le sommeil.

— J’espère que cela ne te dérange pas ? s’enquit Théa à mi-voix pour ne pas réveiller son fils.

Julien lui caressa la joue avec tendresse avant de répondre :

— Heureusement qu’il n’est pas arrivé plus tôt.

— Oui, comme tu dis.

Elle contempla quelques secondes sa crevette et regagna à son tour les bras de Morphée.

Chapitre 6

Debout devant son miroir, Théa ne parvenait pas à quitter des yeux son reflet. Elle fixait sa poitrine dénudée avec tristesse. Elle n’arrivait pas à imaginer le mal qui était à l’intérieur. Elle leva les bras et glissa sa main sur son sein gauche. Elle ferma les paupières et expira lentement en sentant la grosseur sous ses doigts. Elle se mordit le bas de la lèvre et passa une nouvelle fois dessus.

Elle avait vu l’anesthésiste, il y a deux jours à peine. Et il était rentré dans le vif du sujet, lui posant un tas de questions, lui décrivant ce qu’il allait lui faire. Elle était revenue, perturbée. Elle avait essayé de ne pas songer à tout ça, mais plutôt de profiter de son fils et Julien. Toutefois malgré ses efforts, il n’y parvenait pas. Comment faire ?

Dans un sens, elle était heureuse. Tout serait fini dans quelques heures et elle espérait, une fois tout ça terminé, pouvoir passer à autre chose. Pouvoir reprendre une nouvelle vie, remplie de joie et de bonheur avec les deux hommes qu’elle aimait plus que tout. Mais elle avait un mauvais pressentiment. Au fond d’elle, Théa était certaine que cela ne serait pas aussi simple.

Elle entendit la porte d’entrée, puis le bruit de clé que l’on pose sur le meuble.

— Théa, tu es prête ? s’enquit Julien. Il faut partir si tu ne veux pas arriver en retard.

Elle se détourna du miroir et attrapa sa robe qu’elle passa rapidement. Elle attacha ses cheveux en une grossière queue de cheval, puis jeta sa brosse à dents et son dentifrice dans sa valise. Julien ouvrit la porte, un léger sourire morose aux lèvres. Il était terrorisé, mais il refusait de le montrer à sa compagne. Elle se faisait bien assez de soucis comme ça. Il ne devait pas aggraver les choses. Théa se tourna dans sa direction et fixa tout en cachant son angoisse.

— Tu es prête ? lui demanda-t-il.

— Autant que je puisse l’être.

— Tout se passera bien.

— Je le sais, tu ne cesses de me le répéter.

Julien sourit et l’embrassa avec passion. S’ils n’étaient pas attendus, il l’aurait conduite dans la chambre pour lui faire l’amour. Il avait du mal à résister à l’attraction de son corps, mais ce n’était pas le moment. Il se détacha des bras de sa compagne et s’éloigna d’un pas pour attraper sa valise.

— Bastien n’a rien dit ? reprit Théa.

— Non, mais j’ai dû lui promettre de venir le chercher dès que l’opération serait terminée.

— Pfff, j’ai hâte d’en finir.

Julien passa ses bras autour de la taille de la jeune femme et la serra avec force. Il déposa un baiser sur son front et la tira par la main. Elle le suivit dans le véhicule, et ils partirent pour le centre médical Alexis Vautrin.

Au fur et à mesure qu’ils se rapprochaient, le cœur de Théa bondissait de plus en plus dans sa poitrine. Elle était anxieuse et devait se faire violence pour ne pas renoncer. Quand la voiture s’arrêta sur le parking de l’hôpital, elle était si tétanisée qu’elle ne pouvait plus bouger. Julien dut l’aider à quitter véhicule et ensemble, ils franchirent les portes du centre. Elle alla vers l’accueil, se dirigea vers une secrétaire et sortit ses papiers d’admission.

— C’est pour une entrée ? demanda la personne en face de Théa.

— Oui.

Elle tendit les documents. La secrétaire passa dix minutes à taper sur son clavier, puis elle releva enfin la tête.

— Première à droite pour le scanner. Un infirmer va vous prendre en charge.

— Merci.

Julien saisit la main de Théa et l’accompagna vers le lieu de l’examen. Ils attendirent un peu, mais le temps fila très vite. Théa ne se rendit compte de rien que déjà, elle était dans sa chambre avec le chirurgien.

— Bonjour, Théa.

Le médecin salua brièvement Julien, puis demanda à parler seul à sa patiente.

— Il peut rester.

— Je suis navré, mais d’après le protocole, seuls vos parents et votre mari sont habilités à être présents, mais pas vos enfants.

— Mais, ce n’est…

Théa mit sa phrase en suspens. Elle aurait aimé lui dire que Julien n’était pas son fils, mais elle s’abstint. Elle l’observa avec remords, puis se frotta les yeux avec sa main avant de lui demander de sortir. Ce dernier fila sans un regard derrière lui, mais avec une boule au ventre. Il aurait souhaité qu’elle le présente comme son compagnon. Il descendit chercher un café et essaya de se convaincre que tout ça ne signifiait rien. Mais plus il y pensait et moins il arrivait à garder son calme. Théa avait honte de leur différence d’âge. Il passa une main nerveuse dans sa chevelure et quitta l’hôpital. Il avait besoin de prendre l’air, besoin de réfléchir à leur situation.

Théa  resta brave devant l’annonce de son médecin, mais elle était dévastée. Elle n’avait pas imaginé cette possibilité et ne pouvait pas l’accepter. Elle secoua la tête pour refuser.

— Je vous laisse un instant pour en parler avec votre fils, je reviendrai dans quelques minutes.

— Mon fils, répéta Théa sous le choc.

Le chirurgien sortit avant qu’elle puisse lui dire qu’il était son compagnon. Elle se frotta le visage et trouva le temps long face à l’absence de Julien. Elle se leva et alla dans le couloir. Un pincement lui tirailla le cœur en songeant que son mutisme face au médecin avait pu le blesser. Il était parti. L’air vint soudainement à lui manquer. Il ne pouvait pas l’avoir abandonnée. Elle retourna dans sa chambre avec les yeux noyés de chagrin. Non, elle n’y croyait pas. Comment tout pouvait-il lui tomber dessus en seulement quelques secondes ? Elle se mit à pleurer de longues minutes, d’interminables minutes avant que quelqu’un ne frappe à la porte. Elle sécha rapidement ses larmes afin que le médecin ne les aperçoive pas. Mais ces dernières redoublèrent lorsqu’elle vit Julien.

Elle se leva toute tremblante et se jeta dans ses bras.

— Je suis désolée, sanglota-t-elle. J’aurais dû lui dire que tu étais mon petit ami. Je t’en prie, ne m’en veux pas. Mais…

Elle se tut et fixa Julien attendant sa réaction. Il resta stoïque un moment puis la serra encore plus fort. Il plongea son nez dans les cheveux de la jeune femme, puis huma son parfum et s’en enivra comme pour oublier cet épisode blessant. Il se détacha doucement de cette étreinte et tira Théa vers son lit. Ils s’assirent l’un en face de l’autre dans un silence lourd. Julien agrippait les mains de Théa qui frissonna devant son regard peiné. Qu’est-ce que cela signifiait ?

— J’aurais aimé que tu lui dises qui j’étais pour toi. Mais ce qui m’a le plus touché, c’est d’avoir été tenu à l’écart de cette conversation. Je ne veux plus que ça se reproduise. Je souhaite être là avec toi chaque seconde de cette épreuve, mais je me rends compte que cela ne sera pas possible si nous ne sommes pas mariés.

Théa resta sans voix. Était-ce bien ce qu’elle croyait ? Déboussolée, elle ignorait quoi répondre. Ça ne tombait pas au bon moment ? Elle baissa les yeux vers le sol et secoua la tête complètement perdue.

Julien passa une main sur sa nuque et la frotta nerveusement. Il ne savait pas quoi penser devant la réaction de sa compagne.

— Théa.

Elle releva son regard doucement.

— Je t’aime Julien, mais ce n’est pas le moment d’envisager un tel événement. Tu oublies où nous sommes et ce que je m’apprête à vivre.

— Non, au contraire, je ne fais qu’y songer. C’est pour cela qu’on doit se marier. Je désire être à ton côté à chaque instant et cela n’est pas possible autrement. Je refuse qu’on me mette à la porte de ta chambre, je ne veux pas entendre que l’on ne peut pas me donner d’information sur ton état de santé.

 Théa repensa à ce que venait de lui apprendre le médecin et les larmes ruisselèrent sur ses joues. Julien tenta de les effacer avec ses mains, mais rien n’y faisait. Elles continuaient de couler.

— La grosseur a doublé de volume, Julien.

— Comment ça ? Ils vont tout de même la retirer, ils ne peuvent pas te laisser comme ça.

— L’opération est toujours prévue, mais je ne désire plus la subir.

— Pourquoi ? En faisant ça, tu te condamnes.

— Ils veulent me couper le sein.

— Et bien, fais-le !

— À quoi vais-je ressembler ? Je ne serai plus jolie. Tu finiras par partir et je…

Théa fut submergée par les pleurs. Elle ne parvenait plus à se contrôler. Julien la prit dans ses bras et tenta de la rassurer.

— Je t’aime, Théa. Et quoiqu’il t’arrive, ce sera toujours le cas. Comment peux-tu croire que je te quitte pour ça ?

— Je ne sais pas si je pourrai encore me regarder dans une glace. Je serai mutilée.

— Je t’aiderai à t’accepter, je serai là pour toi, mais je t’en prie, fais le bon choix. Pense à Bastien, tu ne peux pas le laisser seul.

Théa se mordit la langue, elle l’avait complètement oublié. Elle était si perturbée par la nouvelle qu’elle n’avait pas songé à son propre fils. Le remords l’envahit et elle ne put s’empêcher de recommencer à pleurer. Quelle mère était-elle ?

Théa n’eut pas le temps de donner une réponse à Julien que le médecin revenait déjà. Il fut un peu embarrassé de les trouver dans les bras l’un de l’autre et de voir la jeune femme si triste.

Théa ne put dire un mot, mais elle accepta le maintien de l’opération et ce qui lui en coûtait par de simples hochements de la tête. Elle signa les nouveaux documents avant d’être directement emmenée vers le bloc.

Julien la regarda disparaître dans le couloir avec peine. Commençait pour lui une attente interminable. Ne pouvant déjà plus tenir, il attrapa son smartphone et appela sa mère.

— Allo.

— Maman, comment va Bastien ? Bien, ne t’inquiète pas pour lui. Qu’en est-il pour Théa ?

— Elle vient de rentrer au bloc.

— Dans combien de temps sortira-t-elle ?

— Environ quarante-cinq minutes. Mais après l’opération, elle sera au minimum deux heures en salle de réveil.

— On arrive.

— Ce n’est pas nécessaire.

— Bien sûr que si. Tu as besoin de compagnie et Bastien veut voir sa mère.

Chapitre 7

Allongée sur la table d’opération, le bras gauche tendu à quatre-vingt-dix degrés, Théa n’avait jamais eu aussi peur de sa vie. Pendant une seconde, elle avait envie de leur crier de tout arrêter, mais elle se retint. À quoi cela aurait-il rimé ? Elle fixait le tuyau planté dans sa veine avec crainte. Théa n’aimait guère les hôpitaux. Elle en gardait de mauvais souvenirs. Elle pensa à son époux disparu et les sanglots se pressèrent dans sa gorge. Elle dut user de toute sa force pour ne pas succomber à ce chagrin.

Elle ferma les yeux et retourna un an en arrière. Elle vit son mari allongé sur un lit. Elle essaya de lui prendre la main, mais passa au travers de son image. Elle entendit sa voix dire au docteur de tout tenter pour le sauver. Elle se rappela ce oui, qu’elle avait prononcé pour accepter l’ultime opération qui n’avait pas marché. Et si c’était la même chose pour elle ? Et si cet endroit était le dernier qu’elle voyait ?

 Ce bloc était éclairé par de grosses lumières vives qui l’éblouissaient. Tout autour d’elle grouillaient des gens habillés d’une blouse verte. Leurs chaussures étaient recouvertes d’une protection tout comme leurs cheveux et leur bouche. Ils portaient de longs gants blancs et ne touchaient à rien sans qu’on leur demande. L’atmosphère de cette pièce confinée était angoissante. Théa avait l’impression d’avoir quitté ce monde. Son cœur battait la chamade, sa respiration saccadée lui faisait perdre le sens de la réalité. L’anxiété s’accrochait à elle et ne semblait pas vouloir la lâcher. Elle frissonna. Une silhouette se pencha au-dessus d’elle.

— Je vais placer le masque sur votre visage, vous devrez alors respirer normalement.

Théa ferma les yeux et une larme roula sur sa peau. L’infirmière face à elle l’essuya avec délicatesse et lui caressa la joue comme pour la rassurer.

— Ne vous inquiétez pas, tout se passera bien. Pensez à une plage de sable blanc, écoutez la douce mélodie des vagues.

Elle appliqua le masque et les lèvres de Théa se mirent à trembler. Elle ferma les yeux une seconde et tenta d’imaginer le tableau que lui avait décrit l’anesthésiste, mais seules les images de Bastien et de Julien hantaient son esprit. Les larmes redoublèrent glissant silencieusement sur ses joues. Le regard fixe sur les personnes autour d’elle, elle écoutait les mots apaisants d’une infirmière, ne pensant qu’aux deux hommes de sa vie, puis quelques secondes plus tard plus rien, le trou noir.

Théa se réveilla groggy. Comme si elle avait dormi trop longtemps. Les yeux mi-clos à cause de la lueur des ampoules qui l’incommodait au point de ne pouvoir garder les paupières ouvertes qu’un instant. Il lui fallut quelques minutes pour revenir totalement à elle et se remémorer ce qu’elle avait subit. Le bras lourd, elle le porta jusqu’à sa poitrine et y découvrit un large pansement. Elle fit la grimace en imaginant son sein coupé.

Les larmes coulèrent malgré elle ; elle tourna la tête à gauche puis à droite cherchant le visage réconfortant de Julien, mais se retrouva face à un infirmier.

— Bonjour, madame Martins, comment vous sentez-vous ?

— Bizarre. Tout est flou.

L’homme en blouse blanche sourit dévoilant sa dentition parfaite.

— C’est normal, l’effet de l’anesthésie ne s’est pas totalement dissipé. Il va falloir encore quelques minutes avant que l’on vous ramène dans votre chambre.

Théa prit son mal en patience, il n’y avait rien d’autre à faire.

Bastien attendait avec Julien dans la chambre de sa mère pendant qu’Ingrid était au téléphone dehors. Impatient, Julien ouvrit la porte et interpella une infirmière. Il avait besoin de réponse, le fait de ne rien savoir lui était insupportable. Il avait l’impression que les secondes étaient des heures et du coup, il se rongeait les sangs. Théa aurait dû remonter depuis un moment.

— Excusez-moi, auriez-vous des nouvelles de Théa Martins. Pourriez-vous me dire si l’opération s’est bien passée ?

Son interlocutrice, une femme d’une cinquantaine d’années, le regarda avec méfiance.

— Vous êtes ?

— Son compagnon.

— Êtes-vous marié ?

— Non, mais…

— Dans ce cas, je ne peux rien vous dire, la coupa-t-elle d’un ton sec.

Julien serra les poings, puis glissa l’une de ses mains dans ses cheveux. Il attendit que cette mégère s’éloigne, puis se jeta sur une jeune infirmière. L’espace d’un instant, il eut un remords à se servir de son charme pour obtenir ses informations, mais c’était comme vital pour lui. Il avait besoin de savoir si sa moitié allait bien. Il la fixa avec des yeux chaleureux avant de lui demander exactement la même chose qu’à la précédente.

— Vous êtes de la famille ?

— Je suis son fils, mentit-il. Et je m’inquiète beaucoup pour elle.

L’infirmière sembla hésiter un moment puis devant le regard de biche de Julien et son sourire ravageur, elle craqua.

— Ne bougez pas, je vais me renseigner.

Julien se frotta les mains nerveusement. Il était soulagé et en même temps agacé, ce ne devrait pas être comme ça. Il ne devrait pas mentir pour avoir des nouvelles de Théa. Il fit les cent pas devant la porte de la chambre, jetant un coup d’œil de temps à autre à Bastien avant que la jeune femme ne revienne enfin.

— Votre mère est en salle de réveil. L’opération s’est bien passée, ne vous inquiétez pas. Il devrait la remonter dans quelques minutes.

Julien saisit les mains de l’infirmière et les serra avec affection pour la remercier. Gênée, cette dernière baissa la tête pour échapper au regard azur de Julien, puis elle s’éloigna perturbée par ce bel homme brun.

 Après plus de trente-cinq minutes, des soignants ramenèrent Théa à l’étage. Elle eut les larmes aux yeux en apercevant son fils et Julien. Ils patientaient tous deux, bien sagement. Bastien bondit de joie. Il allait lui sauter dessus, mais Julien l’en empêcha.

Il lui expliqua la situation et le petit comprit. Ce qu’il voulait avant tout, c’était le bien de sa maman. Il attendit que les deux messieurs sortent de la chambre et monta sur le lit avec douceur. Théa ravie l’enlaça avec son bras valide.

— Tu sais, Julien m’a emmené au parc avec Ingrid. J’ai vu des singes, des chevreuils avec des taches.

— Des daims, le coupa Julien.

Il saisit la main de sa compagne et la pressa, soulagé. Pendant ces quelques heures, il n’avait pu s’empêcher d’avoir peur et Ingrid avait eu bien du mal à le rassurer.

— Oui, des daims, reprit Bastien. J’ai aussi fait du manège et du toboggan.

— Tu en as de la chance ! s’écria Théa.

La jeune femme remercia silencieusement Julien et lui serra davantage les doigts. Bastien plaça alors sa tête sur la poitrine de sa mère, et cette dernière ne put retenir un petit gémissement. Affolé, Bastien se releva.

— Pardon, maman. Je ne voulais pas te faire mal.

Théa cacha une grimace et tenta de rester brave devant la douleur que lui occasionnait un tiraillement. Elle sourit pour faire bonne figure, posa délicatement la main sur son sein et ne trouva rien. L’espace d’un instant, elle changea de couleur, puis se contint en voyant la mine anxieuse de sa crevette.

— Est-ce que ça va ? s’enquit Bastien.

— Oui, ne t’inquiète pas. C’est juste un peu douloureux, mais ça passera vite.

Elle implora silencieusement Julien de sortir avec Bastien. Comprenant le message, Julien emmena le petit en bas où attendait Ingrid.

— Comment va-t-elle ? demanda cette dernière.

— Nous n’avons pas eu l’occasion d’en discuter, cette fripouille a monopolisé sa maman. Mais elle semble aller bien.

— Mais on n’a pas joué au Monopoly !

— Ce n’est pas ce que j’ai dit, Bastien.

Il passa la main sur cette petite tête brune et lui ébouriffa les cheveux.

— Alors tu as dit quoi ?

— Juste que je n’ai pas eu le temps de parler à ta maman. Et j’aimerai beaucoup le faire. Peux-tu rester ici avec Ingrid quelques instants pendant que je rejoins Théa ?

— Tu veux lui faire des bisous ! lança Bastien d’un air faussement innocent.

Julien éclata de rire. Il s’agenouilla devant lui et lui demanda la permission, comme s’il en avait besoin. Bastien, qui se sentait valorisé, donna l’autorisation à Julien, mais en échange, il lui quémanda un chocolat chaud et un petit gâteau. Ingrid se chargea de le contenter et Julien put aller rejoindre Théa. Il frappa à la porte et entra lorsque la voix légèrement éraillée de sa compagne retentit.

Son village s’illumina en apercevant son amant, elle lui tendit la main et il s’en saisit sans attendre. Ce simple contact le rassura. Il passa ses doigts sur la peau douce de son visage et s’assit au bord du lit. Les yeux fermés, Théa profitait de cette caresse délicate.

— Comment te sens-tu ? s’enquit Julien.

— Aussi bien que l’on puisse l’être dans ce genre de situation. Je suis heureuse de te savoir à mon côté, mais où est Bastien ?

— Avec ma mère. Ta crevette m’a laissé la permission de te parler et de t’embrasser.

— Quoi ? s’écria Théa avec sourire. Je suis si contente que vous vous entendiez bien.

Théa porta la main de Julien jusqu’à ses lèvres et y déposa un baiser, mais chaque mouvement qu’elle faisait tirait légèrement sur sa poitrine et malgré les antalgiques, une petite douleur persistait. Fatiguée, elle se frotta les yeux. Elle avait envie de dormir, mais elle devait parler à son compagnon. Ils devaient reprendre là où ils s’étaient arrêtés.

Chapitre 8

Julien s’installa sur le lit à côté de sa compagne. Allongé contre elle, il prenait soin de ne pas s’appuyer contre son corps. Il ne voulait en aucun cas la faire souffrir. Son front contre celui de la jeune femme, il humait son parfum avec ivresse. Il avait eu si peur de ne plus en avoir l’occasion. Théa tourna légèrement la tête et chercha les lèvres de son amant. Julien l’embrassa tendrement avant de lui caresser le visage du bout des doigts.

— Je suis heureux que cette opération soit derrière nous.

— Pourtant tu étais persuadé que tout se passerait bien.

— Oui, mais on ne peut s’empêcher d’imaginer le pire dans ce genre de situation.

— Tu sais, lorsque j’étais sur la table, je ne pensais qu’à toi et à Bastien. J’ai eu peur de vous perdre et je me rends compte aujourd’hui plus que jamais que je souhaite faire ma vie à ton côté.

Julien se redressa avec douceur et fixa son âme sœur avec ravissement.

— Est-ce que cela veut dire que tu acceptes…

Sa voix s’étrangla dans un sanglot qu’il ravala aussitôt. Il était hors de question qu’il pleure, pas dans un pareil moment et surtout pas devant Théa. Il ne souhaitait pas paraître faible. Mais il était si heureux, si soulagé qu’il avait du mal de se contenir. Il ferma les yeux une seconde et offrit son plus beau sourire sa compagne. Amusée de sa retenue, Théa lui attrapa les doigts et la serra avec force.

— Faut-il que je te le demande ? reprit Théa.

— Bien sûr que non ! Julien se leva juste avant de se mettre à genou devant sa moitié. Elle lui tendit la main avec une petite grimace et du coup, il se releva.

— Est-ce que tu veux m’épouser ?

— Oui, Julien.

Ravi, il se pencha et l’embrassa. Julien était un peu déçu de la manière dont cette demande s’était déroulée, il l’avait imaginée tout autrement, mais les circonstances et le lieu ne se prêtaient pas à ce qu’il aurait souhaité. Pour Théa, c’était tout le contraire. Son compagnon était si sincère, si prévenant que pour elle cette demande n’aurait pas pu être mieux. Un large sourire aux lèvres, elle ne quittait plus le regard pétillant de Julien. La main sur son visage, elle lui caressait la joue avec tendresse quand la porte s’ouvrit. Julien s’écarta et aperçut le médecin entrer. Il se releva et s’installa sur le fauteuil de l’autre côté du lit. Il observait cet homme en blouse blanche, attendant qu’il parle.

— Comment vous sentez-vous ? demanda-t-il à Théa.

— Bien.

— C’est déjà une bonne chose. Est-ce que ça vous tire sur le bras ?

— Oui, c’est douloureux.

— C’est normal, ne vous inquiétez pas. Cette gêne finira par disparaître avec le temps.

— Est-ce que votre fils peut nous laisser seuls ?

— Julien n’est pas mon fils, mais mon compagnon, lui avoua Théa. Et il peut rester.

Théa tourna la tête vers son amant et lui sourit, un peu comme si elle s’excusait de n’avoir rien dit avant l’opération. Julien la remercia silencieusement. Le médecin observa Julien avec surprise, mais ne fit aucune remarque. Par contre, l’infirmière à son côté, la vieille femme qui avait rabroué Julien lorsqu’il était venu lui demander quelques nouvelles de Théa, fit une grimace pour montrer son désaccord. Mais aucune des deux personnes concernées ne releva. Ils préféraient l’ignorer. Le chirurgien s’excusa pour cette méprise.

— Je veux vérifier votre pansement, reprit-il, afin de m’assurer qu’il n’y a pas d’infection et il serait souhaitable que nous soyons seuls.

Julien se leva sans attendre un mot de la part de sa compagne et partit rejoindre sa mère et Bastien. Une fois la porte fermée, le médecin ordonna à l’infirmière d’enlever le bandage. Théa avait les yeux fixes vers le plafond, elle n’osait pas regarder de peur de ne pas supporter cette vue. Elle s’imaginait l’image de sa poitrine et une larme glissa sur sa joue. Comprenant son malaise, le docteur lui posa la main sur son épaule.

— Si vous ne voulez pas rester ainsi, il est possible d’envisager une reconstruction mammaire.

— Que font les autres à ma place ?

— Les réactions des patientes sont variées. Certaines choisissent de vivre avec un seul sein, d’autres optent pour l’opération. Tout dépend de vous. À vous de décider si vous pouvez vous accepter.

— Puis-je voir ?

— Ce n’est pas beau pour le moment. C’est rouge et gonflé, il serait préférable que vous attendiez.

— S’il vous plaît.

Théa expira lentement pendant que l’infirmière partit chercher un miroir. Elle s’était promis de ne pas regarder, mais elle en avait besoin. Elle ferma les yeux et les rouvrit un à un face à son reflet. Ce qu’elle y aperçut la laissa sans voix. Ce n’est sa peau rougie et gonflée par le fil noir qui traçait une ligne irrégulière sur sa poitrine qui lui fit peur, mais plutôt l’absence de son sein. Elle fit bonne figure devant le chirurgien, mais elle savait d’ores et déjà qu’elle ne s’accepterait jamais ainsi. Elle avait la sensation qu’on lui avait retiré sa féminité qu’elle n’était plus elle-même. Que la vie pouvait être cruelle avec elle !

Le médecin observa la plaie et somma l’infirmière de refaire le pansement, Théa se laissa faire sans un mot. Le regard perdu dans le vide, elle luttait pour ne pas pleurer. Elle songeait à Julien, à ses mains, sa langue qui adoraient caresser sa poitrine. Comment pourrait-elle accepter qu’il la touche ?

— Est-ce que ça va ? s’enquit le docteur.

— Oui, ne vous inquiétez pas.

— Un psychologue viendra vous voir tout à l’heure. N’hésitez pas à vous confier à lui.

Théa secoua la tête silencieusement, puis lorsqu’il quitta la pièce, elle ne put retenir ses larmes. Tout à coup, elle n’était plus si pressée d’épouser Julien, mais comment le lui dire ? Elle avait besoin de parler à quelqu’un, mais à qui ? Elle se releva à demi et fouilla dans le tiroir de sa table de nuit. Elle poussa un petit gémissement à cause de ses gestes, mais réussit tout de même à attraper son portable pour appeler Caroline.

— Allo, Caro.

— Théa, s’étonna-t-elle. Est-ce que ça va ?

— Non. Si tu savais comme j’aimerais que tu sois auprès de moi. J’ai tellement besoin de toi, de te parler.

— Qu’est-ce qui se passe ? Où est Julien ?

Théa expliqua la situation à Caroline. Elle lui raconta l’opération qu’elle avait subie et ce qu’elle ressentait. Silencieuse, cette dernière ignorait comment rassurer Théa. Que pouvait-elle lui dire ? Elle n’avait jamais été dans ce cas et ne savait pas comment elle-même pourrait réagir face à ce qu’avait subi sa sœur.

— J’aimerais pouvoir t’aider, te consoler, mais j’en suis incapable. J’imagine à peine ce que tu éprouves. Personnellement, je ne pense qu’à ton bonheur. Et pour moi, tu ne dois pas laisser ces tourments le gâcher. Julien et toi avez déjà tant souffert l’un sans l’autre. Ce ne sera qu’une difficulté de plus. Tu dois lui en parler. Tu ne peux pas prendre cette décision sans lui, après tout, il est concerné.

— Tu as sans doute raison, Caro.

— Je remonte dès ce soir, tu as besoin de mon soutien.

— Non, Caro.

— Ne t’inquiète pas, je n’ai plus la tête aux vacances et nous en avons assez profité. Repose-toi bien, Théa.

Cette dernière raccrocha. Théa jeta son Smartphone sur son lit, juste avant qu’Ingrid pénètre dans la chambre.

— Puis-je entrer ?

— Bien sûr, lui répondit-elle.

Ingrid s’approcha d’un pas hésitant, elle n’avait pas revu Théa depuis le jour où elle avait appris qu’elle était la compagne de son fils. Si elle en voulait beaucoup à Théa, Ingrid ne pouvait pas la blâmer. Elle savait qu’elle n’avait rien programmé que cela lui était tombé dessus par hasard, mais elle restait tout de même réticente. Elle n’arrivait pas à les imaginer ensemble. Difficile d’approuver que son bébé, qui n’avait que vingt-deux ans, puisse être avec sa meilleure amie.

— Comment te sens-tu ?

— Bien, je pense.

— Julien m’a dit pour la mastectomie. Est-ce que tu le prends bien ?

Théa sourit tristement, Ingrid la connaissait par cœur. Si elle avait posé cette question, ce n’était pas par hasard. Elle savait pertinemment que Théa aurait du mal à accepter la chose. Cette dernière l’invita à s’asseoir près d’elle, puis elle lui tendit sa main. Ingrid s’en saisit et la serra avec force.

— Le médecin m’a montré ce que ça donnait tout à l’heure. Et la simple vue de mon sein coupé m’a retourné l’estomac. Je me sens moins belle, moins désirable. Je ne suis plus moi, il manque quelque chose.

— Je suis navrée.

— Ingrid…

Théa mit sa phrase en suspens, ignorant la façon d’annoncer la nouvelle à son amie. Comment lui parler d’elle et de Julien ? Théa savait pertinemment que si elle approuvait leur relation, elle ne l’avait pas entièrement digéré et quoi de plus normal ! Ingrid serra sa main comme pour l’encourager à en dire plus. Comprenant le message, Théa se lança avec une voix quelque peu fragile.

— Julien m’a demandé en mariage tout à l’heure et j’ai accepté.

Théa observa son amie pour voir sa réaction. Si Ingrid était contre cette union, elle ne laissa rien paraître.

— Je suis contente pour vous, même si je trouve cela précipité. Vous n’êtes ensemble que depuis peu. Et si vous avez l’air heureux, est-ce que cela durera ? Vous êtes si différents l’un de l’autre.

— Je suis désolée. Je ne souhaite pas te faire souffrir, Ingrid.

— Souffrir est un bien grand mot dans cette situation. Comme je l’ai dit, je suis ravie de votre bonheur, mais c’est difficile à accepter pour une maman.

— Je te comprends et je ne t’en veux pas.

Théa se tut, elle aurait aimé lui parler de ses doutes, mais si c’était sa meilleure amie, c’était avant tout la mère de son compagnon et elle n’était pas la personne à qui elle devait s’adresser.

Chapitre 9

La main de Julien glissa sur la peau bouillante de Théa. D’abord sur son ventre, sur ces hanches. Ces baisers se faisaient de plus en plus enivrants, de plus en plus passionnés. Allongée à son côté Théa pouvait sentir son sexe se durcir. Elle désirait l’attraper, le flatter, mais son bras la faisait souffrir. Elle retint une grimace et enleva le pantalon de son amant. Ses yeux pétillaient de plaisir, elle en avait tellement envie. Elle descendit jusqu’à l’entrejambe de son compagnon et avec ses lèvres caressa son pénis avant d’en faire son quatre heures. Julien l’embrassa, puis glissa ses mains vers la poitrine de la jeune femme. Il empoigna ce sein qui n’était plus là et Théa ressentit une intense souffrance ; elle hurla.

Elle se réveilla haletante, trempée de sueur. Complètement désorientée, elle cherchait à son côté la présence de son amant, mais ne trouva que le vide. Elle se souvint alors d’être seule dans sa chambre d’hôpital. Les yeux noyés de larmes, elle pleurait sans aucune retenue percevant encore la douleur de son cauchemar. Elle savait que ce n’était pas réel, mais c’était un message. Elle était persuadée qu’elle ne pourrait plus laisser Julien la toucher. Elle aurait bien trop peur que ses doigts effleurent sa poitrine.

— Pourquoi rien ne va-t-il jamais ? lança-t-elle dans le vide ? Pourquoi chaque fois que je suis heureuse, une ombre vient troubler ce tableau merveilleux ?

Elle resta silencieuse quelques secondes comme si elle attendait une réponse. D’un geste las, elle essuya ses joues et souffla pour chasser toutes ses noires pensées. Elle était si fatiguée, elle devait dormir.

Cette première nuit à l’hôpital fut des plus difficiles. Théa, qui était pourtant sous antalgique, souffrait dès qu’elle faisait un mouvement trop ample. Elle ne parvenait pas à fermer l’œil, mais c’était plus par anxiété qu’à cause de l’opération qu’elle avait subie. L’image de son sein coupé la hantait. Elle n’arrivait pas à la chasser de son esprit. Elle imaginait sans cesse la main de Julien venir lui caresser la peau et la douleur qu’elle ressentait. Elle s’était convaincue que leur mariage était une erreur et elle devait maintenant l’annoncer à Julien. Elle n’en avait pas vraiment envie et elle se maudissait pour ce qu’elle allait faire. Elle ne voulait pas le perdre, mais pour le moment, elle n’avait pas le choix. Elle devait le tenir à l’écart le temps qu’elle accepte la situation.

Plongée dans ses pensées, Théa sursauta en entendant la sonnerie de son téléphone. Elle l’attrapa et aperçut le visage de Julien. Son cœur se serra, elle devait lui faire part de sa décision. Mais elle ne s’en sentait pas capable. Elle expira un bon coup pour chasser tout l’air renfermé dans ses poumons et répondit.

— Allo.

— Comment vas-tu, mon ange ?

— Bien enfin…

Elle mit sa phrase en suspens pour repousser les sanglots qui se pressaient dans sa gorge. Elle dut se faire violence pour contenir son chagrin et cherchait en même temps les mots adéquats pour annoncer à Julien qu’elle désirait rester seule un moment.

— Théa, tu es toujours là ?

— Oui.

— Qu’est-ce qui se passe ? Je te sens bizarre.

— En effet, je…

Théa se tut de nouveau, ne pouvant en dire davantage. Sa raison la poussait à arrêter avec Julien, mais son cœur qui saignait déjà l’empêchait d’aller plus loin.

— Souhaites-tu que je vienne tout de suite ? s’enquit Julien inquiet.

— Non.

— Pourquoi ? s’écria Julien, surpris de la réponse de sa compagne.

— Je t’en prie, ne t’angoisse pas, mais je désire rester seule un moment.

— Qu’est-ce qui se passe ?

— S’il te plaît, Julien.

— Pourquoi ? C’est ma demande en mariage qui te perturbe encore ? Tu trouves que ça va trop vite. J’ai la sensation que tu veux tout arrêter.

— Oui, un peu…

— J’arrive. Je prépare Bastien pour le conduire chez ma mère et je te rejoins.

— Non.

Théa n’eut pas le temps d’ajouter autre chose que Julien avait raccroché. Elle enfonça sa tête un peu plus dans son oreiller et jeta son portable sur le lit avant de fermer les paupières. Elle avait comme un pincement dans le ventre à l’idée de revoir son bel amant. Elle n’aurait pas le courage de le repousser. Si c’était déjà dur par téléphone, l’avoir en face d’elle rendrait la tâche encore plus ardue. Mais elle devait le faire.

Julien posa son i Phone sur la table de la cuisine, les larmes aux yeux. Il avait bien compris ce que Théa avait tenté de faire. Mais il ne saisissait pas pourquoi elle voulait tout arrêté. Il avait dû se passer quelque chose.

 Il se hâta de rejoindre Bastien qui jouait dans sa chambre. Il s’appuya contre le chambranle de la porte et observa ce petit bonhomme. Julien n’avait jamais envisagé de devenir père aussi vite ni de cette manière et pourtant c’est ce qui arrivait avec cet enfant. Il aimait Bastien de tout son cœur et il n’imaginait plus vivre sans cette tête brune ni sans sa mère. Il se frotta la nuque nerveusement. En apercevant Julien, le petit se leva et courut pour l’enlacer de ses bras.

— On va voir maman ? demanda ce dernier enjoué.

— Pas aujourd’hui, Bastien. Théa a besoin de repos.

— Alors, on peut se promener ?

 C’est que j’avais quelque chose à faire. Je dois…

— Tu avais promis de t’occuper de moi.

Bastien fit son regard de chien battu à Julien qui ne sut refuser.

— Bon très bien. Mais après, il faudra que tu restes chez ma mère afin que je puisse aller à un rendez-vous.

Bastien remua la tête pour dire oui. Il était heureux d’avoir fait céder Julien. Il se hâta de prendre un gilet et de courir à la porte. Julien le suivit un large sourire aux lèvres. Il pouvait bien attendre quelques heures avant de rejoindre Théa. Il se mordit l’intérieur de la joue en songeant à leur conversation, puis il ferma les yeux pour chasser ses pensées. Pour le moment, il était avec le petit et il ne devait pas se laisser submerger par le doute ou la peine. Il avait bien trop peur que Bastien s’en rende compte et qu’il imagine des choses.

Trois coups retentirent. Théa sentit son cœur se serrer. C’était certainement Julien. Elle souffla pour évacuer son stress, sa tristesse. Elle ne savait pas comment lui parler pour qu’il comprenne sa décision. Elle était consciente qu’elle allait le faire souffrir, mais ce serait bien pire s’ils continuaient ensemble. À force de se voir rejeté, il finirait par partir, alors qu’elle avait seulement besoin de temps. Elle ne disait pas adieu à julien, mais juste au revoir.

Elle fut soulagée en apercevant une femme d’une quarantaine d’années entrer dans sa chambre. Cette dernière paraissait distraite. Elle portait un tailleur noir à carreaux rouges qui lui donnait un air un peu sévère. Son apparence vestimentaire semblait un peu décalée de ce qu’elle dégageait et Théa devina tout de suite qu’il s’agissait de la psychologue.

— Bonjour, Madame Martins. Je suis le docteur Rubert, psychologue. Je viens voir comment vous vous sentez.

— Perturbée.

— Je m’en doute bien, c’est pourquoi je suis là. Parler libère l’esprit et permet une meilleure guérison. L’aspect mental chez l’être humain est très important et il ne faut jamais la mettre de côté.

Elle saisit une chaise, la traîna jusqu’au lit et s’installa à côté de sa patiente. Elle prit son bloc, ses crayons et commença à griffonner quelques mots. Théa essaya de regarder par-dessus pour apercevoir ce qu’elle pouvait bien déjà noter. Mais voyant les yeux de cette femme s’élever vers elle, elle baissa la tête.

— Alors, je vous écoute, comment avez-vous vécu l’intervention ?

— Pas très bien, je dois dire. J’étais terrifiée, mais pas à cause de l’opération. J’avais peur de l’anesthésie, peur de ne plus me réveiller et d’abandonner mon fils et mon compagnon.

Le docteur étira ses lèvres timidement, puis invita Théa à continuer.

— Et après, en cet instant, comment vous sentez-vous ?

Théa resta muette une minute, assez pour que son interlocutrice remarque son malaise. Elle griffonna encore et encore sur son bloc et patienta que Théa s’ouvre davantage. Cette dernière garda le silence, perturbée, tout à coup à l’idée de dévoiler ce qu’elle avait sur le cœur à cette inconnue. Il aurait été plus simple pour elle de se confier à Ingrid ou à sa sœur, mais dans les deux cas, elle en était incapable. Elle choisit donc de se livrer à cette femme et s’étonna de la facilité avec laquelle elle lui parlait.

— Vous ne devez pas prendre de décision hâtive, guidée par la peur ou tout autre ressenti. Le mieux serait d’en discuter avec lui. Je vous propose de le faire ensemble durant l’une de nos séances. Vous séparer de vos proches dans un tel moment n’est pas la bonne solution. Il est normal que les couples me consultent pour accepter l’après-maladie. Ne vous inquiétez pas, cette situation est « normale » si l’on peut dire, dans ce genre de cas.

Théa ne s’en rendit pas compte, mais elle lui parla pendant plus d’une heure. Elle avait tellement de choses sur le cœur. Elle remonta même plus loin et évoqua la mort de son époux. Qu’est-ce que ça faisait du bien ! Elle déballa ainsi sa vie à cette inconnue avec facilité. C’est peut-être ce qui lui avait manqué, une personne extérieure qui l’écoute sans jamais la couper, sans jamais la juger.

Le simple fait d’avoir vidé ses émotions l’avait soulagée. Elle se sentait plus légère, moins oppressée. Le choix qu’elle avait fait d’écarter Julien de sa vie lui parut tout à coup irraisonné. C’était une décision facile prise trop rapidement sous le coup de la peur.

Chapitre 10

Julien arriva à l’heure d’ouverture du centre pour les visiteurs. À la fois heureux et anxieux de retrouver sa belle, il se hâta de regagner sa chambre. Mais lorsqu’il y pénétra, il trouva un espace vide. Un pincement au cœur le fit suffoquer. Il laissa l’affolement l’envahir au lieu de prendre le temps de réfléchir. Il imagina tout de suite le pire. Les yeux humides, il tournait en rond comme un lion en cage.

Finalement, il s’assit, les coudes sur ses genoux, la tête baissée vers le sol, il ferma les paupières et tenta de retrouver son calme. Il y avait sûrement une explication logique. Après quelques minutes, la porte s’ouvrit et un infirmier ramena Théa dans un fauteuil roulant. Julien bondit et observa sa compagne rire aux éclats avec une pointe de jalousie. Comment pouvait-elle rigoler ainsi alors qu’il avait imaginé le pire scénario ?

— Bonne journée, Théa, lança le jeune homme d’une voix douce. On se revoit demain ou peut-être tout à l’heure.

— Avec plaisir, Marc, de toute manière, je ne bouge pas d’ici pendant au moins trois jours !

L’infirmier affichait un sourire. Avant de quitter la chambre, il posa ses doigts sur ceux de Théa comme pour les lui caresser. Julien le fixa avec mépris, puis se retourna vers sa compagne. Les mains sur les hanches, il lui dardait un regard dur. Celui d’un homme possessif qui n’appréciait guère que sa future femme rie aux éclats avec un autre que lui. Elle était à lui.

— Ne me dis pas que tu es jaloux !

— Vous en êtes déjà à vous appeler par vos prénoms. Et cela ne fait quoi, même pas une journée que vous vous connaissez !

— Oh ! Je t’en prie, je ne fais rien de mal.

— Je me le demande, figure-toi !

— Marc essaie juste de me changer les idées pour me détendre.

— Non, il veut te mettre dans son lit. Je suis certain que c’est le genre de mec à trouver ses conquêtes à l’hôpital. Il se sert de vos faiblesses pour vous appâter.

— Julien, tu délires ! Tu es immature sur ce coup-là. Grandis un peu.

— Immature, répéta Julien d’une voix encore plus dure.

— Voilà que mon âge te dérange maintenant !

— Je n’ai pas dit ça. Tu interprètes mal mes paroles.

— J’ai bien compris que tu voulais rompre avec moi. Tu cherches des excuses pour ça. Je ne suis pas né de la dernière pluie, tu sais.

— Non…

Théa mit sa phrase en suspens, elle baissa le regard une seconde, sentant le remords l’envahir. Que répondre à Julien sans le blesser ? Comment lui avouer ce qui la perturbait, ce qui l’avait conduite à lui dire ces paroles tout à l’heure ? Elle aurait aimé trouver les mots, mais rien ne lui vint à l’esprit. Elle avait besoin de la présence de sa psychologue pour lui parler sans quoi, elle n’en avait pas la force. La réaction de Théa fut trop dure à encaisser pour le jeune homme. Et du coup, sa jalousie se décupla.

— Est-ce à cause de lui ? s’enquit-il d’un ton rempli de reproches.

— Non ! Marc n’a rien à voir là-dedans.

— Donc tu avoues que tu souhaites rompre avec moi.

— J’y ai songé, mais ce n’est pas ce que je veux.

— Pourquoi je te croirais !

— Julien, écoute-moi, s’il te plaît.

Le jeune homme, aveuglé par ce sentiment, tourna le dos à sa compagne. Il quitta la pièce d’un pas pressé, il refusait d’entendre ses explications. Il avait besoin de prendre l’air, besoin de se calmer.

— Ta réaction est disproportionnée, s’écria-t-elle juste avant qu’il disparaisse derrière la porte.

 Il sortit devant l’hôpital et trouva ce Marc en train de fumer. Il s’approcha de lui la mâchoire serrée. Il aurait aimé lui mettre son poing dans la figure, lui apprendre à ne pas tourner autour de sa compagne. Il fit un pas dans la direction opposée, puis ne put s’empêcher de revenir vers lui. L’infirmier qui écrasait sa cigarette recula de quelques centimètres en apercevant les traits crispés du jeune homme. Il avait bien compris qu’il ne venait pas vers lui avec de saines intentions.

— Ne vous approchez plus de Théa.

— Pardon, répondit, Marc surpris.

— Oh, ne fais pas l’innocent. Tu crois que je n’ai pas vu ton manège. Les petits regards que tu lui lances et cette caresse avant de partir.

— En quoi cela te concerne-t-il ? s’écria l’infirmier. Ta mère est assez grande pour savoir ce qu’elle veut.

— Ce n’est pas ma mère, mais ma fiancée. Et je refuse que tu fasses d’elle, l’une de tes conquêtes.

— Pour qui me prends-tu ? rétorqua Marc d’un air condescendant.

Marc fit face à Julien prêt à répliquer s’il tentait quoi que ce soit. Julien observa cet individu sans ciller, malgré ses bras musclés et ses épaules carrées, il ne l’effrayait pas. Marc poussa volontairement Julien en voulant rentrer dans le hall. Le jeune homme empoigna alors le t-shirt de ce dernier et le plaqua au mur sans que celui-ci puisse répondre.

— Je ne me répéterai pas. Si je te vois encore avec elle. Tu auras affaire à moi.

— T’es malade ! s’écria Marc.

Julien se dirigea vers sa voiture sans un regard derrière lui et s’en alla au centre botanique, à quelques kilomètres de là. Il avait besoin de se changer les idées, et rien de tel que de se retrouver dans son élément.

Il trouva l’apaisement quelques minutes plus tard et se sentit bien bête d’avoir réagi de la sorte. Mais il n’avait pas pu s’en empêcher. La jalousie lui avait fait perdre l’esprit, sans compter les paroles que lui avait dites Théa. Qu’est-ce que cela signifiait ? Voulait-elle vraiment rompre avec lui ? Il aurait eu la réponse si seulement, il n’était pas parti ainsi. Il s’installa sur un banc et observa le port majestueux d’un séquoia centenaire. Les coudes sur les genoux, il enfouit sa tête entre ses mains. Théa n’allait pas apprécier ce qu’il avait fait à cet infirmier. Il se releva et reprit le chemin vers l’hôpital, il devait affronter la jeune femme, quelle que soit son humeur et ce qu’elle voulait lui dire.

Chapitre 11

Assise sur son lit, le téléphone à la main, Théa hésitait à appeler Julien. Elle ne supportait pas l’idée qu’il soit parti en colère. Mais elle refusait de se rabaisser à revenir la première. Pourquoi diable devait-elle faire le premier pas alors que c’est lui qui avait lancé la dispute ? Elle se frotta les yeux et secoua la tête. Elle le maudissait pour ce comportement enfantin, mais en même temps elle ne pouvait pas lui en vouloir. C’était un peu de sa faute. Elle avait installé la peur dans son esprit.

Complètement perturbée, Théa ne savait plus ce qu’elle devait faire. Elle passa sa main dans ses cheveux et grimaça à cause du tiraillement qui l’incommodait. Elle s’allongea et ferma les paupières, essayant de se vider la tête de tout ce méli-mélo. Mais elle n’y parvenait pas. Julien hantait son esprit. Elle voyait encore la rage qui se lisait sur son visage et la tristesse au fond de ses yeux. Elle l’avait blessé, sans vraiment le vouloir. Arriverait-il à chasser toute sa colère pour revenir vers elle ? Il devait bien se douter que tout ça n’était qu’une méprise. Elle l’aimait plus que tout et il le savait.

Théa s’assoupit un instant. Elle se réveilla en sursaut en entendant la porte s’ouvrir. Une lueur dans le regard, elle espérait que ce soit son compagnon. Il devait s’être calmé, il avait certainement compris qu’il faisait fausse route. Théa se redressa avec difficulté et se pencha vers l’entrée pour apercevoir la personne qui lui rendait visite. Son visage changea d’expression en voyant Marc. Elle tenta de masquer sa déception et se cala au fond de son oreiller. Les mains sur ses joues, elle effaça rapidement les quelques larmes qui avaient coulé.

Marc n’était guère plus souriant, il semblait tendu et n’osait pas poser les yeux sur Théa. Elle comprit qu’il y avait eu quelque chose, son comportement n’était pas normal. Elle pensa immédiatement à Julien et ses battements de cœur ralentirent. Qu’avait-il fait ? Elle pinça les lèvres et imagina sans mal sa réaction.

— Est-ce que ça va ? lui demanda-t-elle en connaissant la réponse.

— J’ai eu une bien sympathique conversation avec votre fiancé. Et elle m’a marqué.

— Je suis navrée, Marc.

— Ne le soyez pas. Je le comprends lorsqu’on a une si jolie compagne, on ne peut qu’être jaloux. Dommage pour moi.

— Vous n’êtes qu’un flatteur, lança Théa avec sourire.

— Je ne dis que la vérité.

Théa baissa la tête, gênée par le regard insistant de l’infirmier. Julien ne s’était donc pas trompé sur ses intentions. Elle garda le silence et fut soulagée quand la porte de la chambre s’ouvrit. Elle détourna les yeux et tomba sur Julien. Son cœur arrêta de battre lorsque celui-ci serra les poings.

« Non pas maintenant, pensa-t-elle pour elle-même. »

Pourquoi fallait-il que Julien arrive à ce moment ? Théa était muette, elle ne savait pas quoi dire pour rassurer son compagnon. Elle l’observait avec angoisse, s’imaginant déjà la bagarre qui allait éclater au milieu de sa chambre. Elle ouvrit la bouche, mais Marc la devança.

— Je ne fais que changer sa perfusion, se défendit Marc avant même que Julien ne prononce une parole. Je pars juste après.

Il se hâta de réaliser sa tâche et sortit. Julien s’assit sur le fauteuil en face du lit de sa compagne et fixa le sol, ne sachant plus où se mettre. Il avait compris au regard que lui avait lancé Théa qu’elle n’avait pas apprécié son comportement. Et il ne pouvait pas le lui reprocher. Elle avait raison sur toute la ligne. Il releva le visage lentement comme pour retarder son affrontement avec la jeune femme qui ne le lâchait pas des yeux.

— Je te le répète, mais sans aucune arrière-pensée. Tu as été immature. Autant avec moi qu’avec Marc.

Julien passa la main sur sa nuque, embarrassé.

— La jalousie m’a fait perdre la tête. Quand on s’est parlé au téléphone tout à l’heure, j’ai bien senti que tu voulais tout arrêter. Et du coup, j’ai pris peur en voyant ce type te draguer. Je ne sais pas pourquoi, mais j’ai tout de suite imaginé que tu désirais me quitter pour lui.

— Tu vas songer à cela chaque fois qu’un homme me sourira ou sera gentil avec moi ? s’enquit Théa.

— Bien sûr que non ! répondit Julien. C’est les circonstances qui m’ont…

Julien se tut en comprenant que Théa se moquait de lui. Elle lui tendit la main et il s’approcha. Il s’assit à son côté et s’excusa avec des yeux de chien battu.

Elle se mit à rire. Elle avait l’impression de voir Bastien devant elle.

— Tu passes bien trop de temps avec mon fils ! C’est plaisant de constater que vous vous entendez si bien.

— C’est lui qui m’a montré ce truc avec le regard. Il paraît que tu fonds à chaque fois et que tu lui pardonnes ses petites bêtises.

— Avec lui, oui.

Julien insista un peu plus et Théa rit de plus belle.

— Je t’aime, lui murmura-t-il d’une voix douce.

— Moi aussi, Julien. Et tu ne dois plus en douter. Toute cette histoire, c’est de ma faute. Tu as raison de dire que je souhaitais rompre. C’était bien mon intention. Mais cela n’a rien à voir avec toi.

— Alors pourquoi ? Et le veux-tu toujours ?

— C’était une erreur, comme toi et ton comportement tout à l’heure. J’ai laissé la peur me submerger et j’ai opté pour la solution la plus facile. J’ai failli tout gâcher.

— Je ne comprends pas. Qu’est-ce qui t’a poussée à cette décision ?

— J’ai beaucoup de mal à t’en parler.

— Pourquoi ?

— C’est avant tout un problème qui vient de moi et je suis terrifiée à l’idée que cela détruise notre couple. J’ai donc pris les devants pour ne pas souffrir.

— On s’était pourtant juré de ne plus rien laisser se mettre entre nous.

— Il est facile de faire des promesses, mais il est beaucoup plus dur de les tenir.

— Qu’est-ce qui s’est passé, Théa ?

Julien resta silencieux et attendit que Théa se dévoile. Lorsqu’enfin, elle y parvient, il l’écouta avec attention. La main serrée dans la sienne, il voulait lui montrer que cette épreuve n’était pas insurmontable. Ce n’était qu’une de plus. Il serait patient pour elle, pour eux et leur amour. Il souhaitait lui prouver qu’il n’était pas immature et que malgré son âge, il pouvait comprendre. Il accepta donc les séances avec la psychologue.

Chapitre 12

Théa descendit de la voiture, plus légère ; enfin de retour chez elle. Comme c’était bon de sentir le vent s’engouffrer dans ses cheveux. Comme c’était bon de ne plus avoir l’odeur de l’hôpital dans le nez ni même toutes ses blouses blanches autour d’elle. Elle marcha vers la porte lorsque celle-ci s’ouvrit. Bastien, un large sourire aux lèvres, sauta sur sa mère. Il enlaça ses jambes et les serra avec force.

— Maman, je suis content que tu sois à la maison. Tu m’as beaucoup manqué.

— Moi aussi, ma crevette.

Bastien ne releva pas, il était bien trop heureux de retrouver Théa. Il resta un long instant contre elle, puis il la libéra.

— Tu es guérie ? lui demanda-t-il.

— Oui, mon ange. Pour le moment, je n’ai plus rien.

— Pourquoi tu dis ça ?

Julien s’approcha, il posa la valise de sa compagne et s’agenouilla près du petit.

— Ta maman est encore un peu fragile, Bastien. Elle devra prendre des médicaments pendant plusieurs années pour être certaine que tout aille bien.

— Mais elle ne risque plus rien ?

— Non.

Bastien sourit, puis rentra à la maison où attendait Ingrid. Cette dernière enlaça son amie avec précaution, puis l’invita à s’installer sur le canapé. Fatiguée, Théa s’assit et profita de tout ce petit monde autour d’elle. Bastien était un amour, il faisait tout son possible pour que sa mère ne manque de rien. Il prenait bien soin d’elle, comme elle le faisait pour lui. Julien s’amusa de la situation. Bastien était vraiment génial. Il l’aida à préparer le dîner et à mettre la table pendant que Théa discutait avec Ingrid.

— Comment te sens-tu ? s’enquit Ingrid.

— Un peu fatiguée, mais le plus gros est passé.

— Quelle est la suite maintenant ?

— Chimio, puis traitement hormonal pendant cinq ans.

Ingrid jeta un coup d’œil sur son fils et Bastien. Le petit avait fait tomber un verre. Il attendait bien sagement dans un coin sans bouger pendant que Julien ramassait les morceaux.

— As-tu besoin d’aide ? demanda Théa.

— Laisse, j’y vais, proposa Ingrid.

Théa observa tout ce monde, les lèvres légèrement étirées. Elle avait la sensation de retrouver une vie de famille. Et cela lui réchauffait le cœur. Elle était heureuse alors qu’elle ne pensait plus cela possible et son fils rayonnait. Elle songea un instant à sa maladie et lui rit au nez. Elle était maintenant certaine que tout irait bien que plus rien ne viendrait entraver son bonheur. Après tout, elle aussi elle y avait droit.

Le repas se passa dans une ambiance bon enfant, effaçant de l’esprit de la jeune femme tous ses tracas. Elle s’esclaffa en apercevant le museau de son fils couvert de sauce tomate et fut bientôt suivie par Ingrid et Julien.

— C’est une mauvaise idée, les pâtes à la Bolognaise, railla-t-elle.

— C’est Bastien.

— Seulement lui ? insista Théa.

— Non, la mienne aussi. Il faut dire que la cuisine et moi, on n’est pas vraiment amis. Au moins, les pâtes, c’est facile à faire.

— Et j’adore ça, ajouta Bastien.

— Je n’en doute pas ! Je parie que tu n’as mangé que ça pendant que j’étais à l’hôpital.

— Non, ce n’est pas vrai. J’ai eu le droit à des raviolis, des hamburgers, de la pizza, des chips.

— Et bien, c’était la fête ! J’ai bien fait de revenir.

Julien baissa le nez vers la table pour fuir le regard lourd de sens de sa compagne. Il était conscient que tout ça n’était pas recommandé, mais il avait voulu faire plaisir à Bastien. Quand son assiette fut vide, il releva les yeux et fit une grimace comme pour se faire pardonner. Théa secoua la tête avec sourire, mais ne lui fit aucun reproche.

Le soir arriva rapidement et Théa se retrouva bien vite allongée à côté de son amant. Le cœur battant, elle ne savait pas trop quoi lui dire. Il avait déjà eu trois séances avec le docteur Rubert et Julien s’était montré compréhensif, mais elle était à l’hôpital et lui ici. Comment réagirait-il dans le même lit ?

Théa percevait l’envie du jeune homme, cela faisait plus d’une semaine qu’ils ne s’étaient pas touchés et elle était persuadée que pour lui, c’était dur. Et c’était pareil pour elle. Elle s’imaginait que son malaise empêcherait son désir de l’envahir, mais elle s’était trompée. En cet instant, elle rêvait de sentir les mains de son amant sur sa peau, mais elle ne pouvait pas concevoir que cela se passe vraiment, elle avait bien trop peur qu’il ne frôle sa poitrine, son sein manquant.

— Est-ce que ça va ? s’enquit Julien. Tu es bien silencieuse.

Elle se tourna vers lui et plongea son regard noisette dans celui du jeune homme. Elle fut comme électrisée et son désir n’en fut que plus grand.

— J’étais perdue dans mes pensées.

— Ah ! Oui. Et à quoi songeais-tu ?

Théa resta muette et baissa ses yeux vers la bouche de son compagnon, elle eut l’irrésistible envie de les capturer et de caresser sa langue avec la sienne. Mais pourrait-elle s’arrêter là ? Et lui, ne voudrait-il pas poursuivre leurs ébats ? Elle chassa ce trouble de son esprit et succomba à son désir. Elle se rapprocha de Julien et l’embrassa avec fougue. Ce dernier hésita une seconde avant de se laisser entraîner. Il ne savait pas comment réagir ni jusqu’où il pouvait aller. Qu’est-ce qu’attendait Théa ? Était-elle prête ?

Les doutes envahirent le jeune homme si bien qu’il préféra la repousser doucement. Il ne voulait pas la vexer. Il avait peur de se lâcher et de commettre l’irréparable qui paralyserait encore plus sa compagne.

— Es-tu sûre de ce que tu fais ? s’enquit-il.

— Non, je n’avais pas prévu ça, ce soir, ni même dans les jours à venir. Mais j’ai tellement envie de toi.

— C’est vraiment ce que tu veux ?

— Oui et toi ?

— Je ne souhaite pas te bloquer. Le docteur Rubert nous a conseillé d’y aller progressivement. Tu refuses de me montrer ta cicatrice, tu refuses que je te touche l’épaule de peur que ma main glisse plus bas et là…

Théa se plaça au-dessus de son amant et posa son doigt sur sa bouche pour l’empêcher d’en dire plus. Elle se mordit la lèvre et le dévora des yeux, elle lui retira son son t-shirt et embrassa son torse. Les paupières closes, Julien se délecta de ces caresses. Il tenta de lui enlever sa nuisette, mais Théa recula, apeurée à l’idée qu’il voit cette horreur.

— Je suis désolé, s’écria-t-il inquiet. Je ne souhaitais pas…

Il mit sa phrase en suspens et se releva à demi. Théa chassa son angoisse. Elle contempla un instant son amant qui semblait complètement désemparé, puis se rapprocha de lui. Elle ne désirait pas gâcher ce moment, elle ne voulait pas lui refuser son corps. Si bien qu’elle lui prit les mains et les plaça sur son ventre.

— Tout sera parfait si tu ne dépasses pas mon nombril.

— Tu me rends dingue, Théa. Au point que je ne réalise pas ce que je fais. Je préfère que l’on remette ça à une autre fois.

— Tout ira bien.

— Qui aurait cru que c’est toi qui m’encouragerais dans cette voie ? Pas le docteur Rubert, en tout cas.

— Arrête de parler et agis un peu.

Julien attrapa Théa et l’attira violemment contre lui. Il chercha sa bouche, sa langue, puis sans attendre une minute de plus, il lui enleva sa culotte. Théa esquissa un large sourire et s’empressa de déshabiller Julien. En moins de temps qu’il en faut pour le dire, leurs corps se mêlèrent l’un à l’autre dans un concert de cris de plaisir.

Allongée contre Julien, Théa se sentait bien.. Elle avait réussi à surpasser son angoisse, du moins à la détourner pour ne pas faire subir ces affres à son compagnon. Elle était certaine maintenant que tout irait en s’améliorant.

Chapitre 13

Plus les jours passaient et plus Théa était à l’aise avec Julien. Lorsque celui-ci frôlait son épaule, sa poitrine, elle ne le repoussait plus. Elle avait toujours du mal à accepter sa mastectomie, et plus que jamais, elle refusait de se regarder dans le miroir. Cela la faisait bien trop souffrir, mais elle arrivait à vivre avec. Elle se pensait plus faible et jamais elle n’aurait cru le vivre si bien, enfin si l’on peut dire.

Elle était ravie, Julien et elle avaient des relations sexuelles et cela ne lui posait plus de problème ; le jeune homme faisait bien attention de ne jamais lui toucher la poitrine et de ne surtout pas la découvrir. Il attendait qu’elle soit prête à la lui dévoiler et ne brusquait pas les choses. Il ne pouvait néanmoins plus la rejoindre dans la salle de bain, ni même la voir complètement nue, mais cela lui était égal. Bref, la vie avait repris un cours normal.

Elle profitait de Bastien et Julien avant que ces deux reprennent respectueusement l’école pour l’un et son travail pour l’autre. Quant à elle, elle ne reprendrait pas son poste d’enseignante avant la fin de l’année. Son médecin, qui la savait fragile, préférait lui épargner ça et c’était aussi bien comme ça, car Théa qui avait eu sa première chimio avait de nombreuses nausées et vomissait énormément.

Bastien arriva en courant, il se jeta dans les bras de sa mère qui était affalée sur le canapé en train de boire un chocolat.

— Qu’est-ce qu’on fait aujourd’hui, maman ?

— Que veux-tu faire, ma crevette ?

— Tu m’avais promis de ne plus m’appeler comme ça !

— Effectivement, mais les habitudes sont dures à changer. Je vais faire des efforts, mais il se peut que le mot s’échappe de ma bouche.

Bastien tordit sa bouche en grimace. Il allait dire quelque chose, lorsque Théa se leva soudainement, le bousculant sans le vouloir. Elle courut jusqu’aux toilettes et renvoya dans les égouts tout ce qu’elle avait avalé depuis ce matin. À genou devant les w.c., elle se tenait le ventre et grimaçait. Bastien arriva derrière elle, inquiet.

— Qu’est-ce qui se passe, maman ?

— Rien, j’ai dû manger quelque chose qui ne fallait…

Elle ne put finir sa phrase et vomit une nouvelle fois. Angoissé, Bastien appela Julien qui était dans le garage. Ce dernier les rejoignit rapidement en percevant la voix étrange du petit. En voyant sa compagne, il prit Bastien par la main, le tira un peu plus loin et le rassura.

— Ne t’inquiète pas, ce n’est rien.

— Mais cela fait plusieurs jours que ça dure !

— Oui, c’est pourquoi j’emmène, de suite, ta mère chez le médecin.

— Je peux venir avec vous.

— Non, je ne pense pas que ce soit une bonne idée.

— Je vais aller chez Ingrid ?

— J’en ai bien peur.

Le petit expira et partit préparer son sac. Pendant ce temps, Julien rejoignit Théa qui sortait des toilettes. Il la conduisit dans la salle de bain et la regarda se rincer la bouche, avant de lui tendre une serviette.

— Merci, souffla-t-elle doucement.

— Habille-toi, je t’emmène chez le médecin.

— Ce n’est pas nécessaire. Ce sont les effets de la chimio.

— Cela fait deux semaines que tu as eu ta première séance, je suis certain qu’il y a autre chose.

— Julien…

Ce dernier la tira contre lui et la fixa d’un air réprobateur. Théa n’eut d’autre choix que d’accepter. Elle l’embrassa et le poussa hors de la pièce. Elle fut prête en seulement quelques minutes, tout comme Bastien d’ailleurs qui l’attendait bien sagement avec Julien dans la cuisine.

— C’est bon, nous pouvons partir.

Les deux hommes se levèrent ensemble, puis ils se dirigèrent vers la porte d’entrée. Ingrid l’accueilla avec joie. Bastien adorait aller chez elle, car elle lui racontait toujours des histoires et le gavait de bonbons. Il la considérait comme sa grand-mère et l’avait même nommé une fois comme ça, mais celle-ci avait fait des bonds. Elle se disait trop jeune pour qu’on l’appelle mamie ou mémère.

Théa et Julien se dirigèrent chez le médecin à pied, ce n’était pas loin, juste quelques rues en dessous. Ils passèrent devant le magasin de madeleines et Théa eut l’irrésistible envie d’en déguster une. Elle entraîna donc son compagnon à l’intérieur et acheta deux paquets de Bavaroises au chocolat. Elle était à peine sortie, qu’elle en dévorait une.

— Et bien, je savais que tu aimais les madeleines, mais ne m’as-tu pas dit un jour qu’il y avait une manière de la manger, de la savourer ? Tu devrais y aller doucement sinon tu vas finir par t’étouffer.

Théa sourit, elle toussa un coup à cause des miettes du gâteau qui s’étaient coincées dans sa gorge. Julien secoua la tête ; parfois Théa pouvait se montrer têtue.

— Je t’avais prévenue !

— Oui, mais j’en ai tellement envie. Et puis, j’ai faim.

Ils arrivèrent chez le médecin peu après que Théa ait avalé cinq madeleines. Ils furent reçus aussitôt. Ils s’installèrent dans les fauteuils en face du généraliste qui griffonnait quelques mots sur son agenda.

— Que me vaut votre visite, finit par demander ce dernier.

Théa voulut lui expliquer son problème, mais Julien la devança. Les bras croisés, elle écoutait son amant en grimaçant. Il exagérait, elle ne régurgitait pas tout le temps !

— Très bien, dit le médecin, venez que je regarde ça.

Théa se leva, elle fit deux pas vers la table d’auscultation et s’arrêta soudainement. La main sur la bouche, elle sentait qu’elle allait de nouveau vomir. Elle sortit du cabinet à vive allure et se dirigea vers les toilettes dans la salle d’attente. Et encore une fois, elle renvoya tout ce qu’elle venait de manger. Après quelques minutes, elle se rinça la bouche et retourna auprès du docteur.

— Quand est-ce que cela se produit ? s’enquit le médecin.

— Peu après que j’ai mangé, répondit Théa.

— Hein, hein…

Il ausculta la malade et seulement quelques secondes plus tard, il regagna son gros fauteuil de cuir qui se trouvait derrière son bureau. Il tapa sur le clavier de son ordinateur sans un mot. Julien le fixait intensément attendant une parole, un signe qui pourrait le rassurer, mais rien ne vint. Le médecin était concentré sur l’écran de son ordinateur. Quand enfin, il prit la parole, Julien se crispa. Il ne savait pas comment prendre l’annonce de ce dernier. Le regard rivé vers sa compagne, il ne savait pas comment réagir. Un petit silence s’installa et personne n’osa le briser. Théa était confuse. Comment devait-elle prendre la nouvelle ? Finalement, un large sourire apparut sur ses lèvres.

— En êtes-vous certain, docteur ? demanda-t-elle sans trop y croire.

— Il faudra attendre les résultats de la prise de sang pour en être sûrs. Mais je ne pense pas me tromper.

— Je n’aurais jamais pensé à cela, bafouilla Julien un peu perdu.

— Une fois que nous en aurons eu confirmation, il va falloir évaluer tous les risques et considérer votre choix.

— Que voulez-vous dire ? s’enquit Théa.

— Une grossesse dans votre état de santé n’est pas recommandée.

— Je refuse d’y mettre fin, s’écria Théa.

— Quels sont les risques ? continua Julien.

— Il va falloir voir ça avec votre oncologue. La chimio n’est pas impossible, mais ce n’est pas recommandé, quant à votre traitement par hormone, vous ne pourrez pas le commencer.

— Mais qu’est-ce qu’elle risque en arrêtant la chimio ? insista Julien.

— Il y a une chance sur deux pour que la maladie se propage et que l’on ne puisse plus rien faire.

Julien resta sans voix en imaginant Théa le quitter. Il ne pourrait pas le supporter. Il était heureux de devenir père, mais il ne pouvait risquer la vie de sa moitié pour cela. Le regard apeuré, il fixait Théa qui comprit ses craintes. Le médecin, qui sentait le malaise s’installer, rompit le silence.

— Vous devriez faire un test de grossesse pour commencer.

Chapitre 14

Théa était à peine sortie de chez le docteur qu’elle se dirigea vers la pharmacie. Elle était folle de joie à l’idée d’attendre un enfant et son visage à lui seul suffisait à égayer le cœur de n’importe qui la regardait. Elle tira, par le bras, Julien qui traînait un peu, puis s’en alla sans lui. Elle était tellement pressée de savoir qu’elle ne faisait même pas attention à l’attitude réservée de son compagnon.

Quand elle y pensait, elle aurait dû s’en douter. Elle avait des envies qu’elle n’avait pas avant et mangeait d’un bon appétit. Elle se sentit bien bête d’avoir mis cela sur le compte de sa chimio. Julien l’attendit sur le trottoir pendant qu’elle courait acheter son test de grossesse. Il ne savait plus que faire. Le visage de Théa s’était illuminé à l’annonce du docteur. Il savait pertinemment qu’elle refuserait de mettre fin à cette petite vie qui grandissait en elle.

Il eut des remords à l’idée de songer à l’avortement, mais il ne voulait pas perdre Théa. C’était bien trop dangereux pour elle, pour le bébé. Elle avait eu de la chance jusque-là. Est-ce que cela continuerait ? Il ne pouvait pas prendre le risque, mais comment le faire comprendre à sa moitié ?

Théa sortit toute guillerette, brandissant son sac tel un trophée. Julien aimait la voir ainsi. Il lui sourit, mais ne dit pas un mot. Il priait pour que le diagnostic du médecin soit faux. C’était sans doute égoïste de sa part, mais il souhaitait avant tout la préserver. Théa passa le bras sous celui de son amant et se pressa de rentrer. Ils laissèrent Bastien chez Ingrid encore quelques minutes, le temps pour la jeune femme de vérifier si elle était bien enceinte. Julien faisait les cent pas dans le couloir, il n’arrêtait pas de se frotter la nuque et les mains à cause de la nervosité. Théa sortit les yeux remplis de larmes. Elle lui montra le test et lui sauta dans les bras.

Le verdict était sans appel, deux barres bien roses. Il l’enlaça avec joie, mais ne put retenir son chagrin. Théa se dégagea de l’étreinte de celui-ci et le fixa avec appréhension.

— J’espère que ce sont des larmes de bonheur.

— Pour tout te dire, oui et non.

Théa changea de couleur. Elle recula d’un pas et passa une mèche de ses cheveux qui lui tombait devant les yeux derrière son oreille. Elle cramponnait son test comme pour se préparer à l’annonce de sa moitié.

— L’idée d’être père me rend fou de joie, mais as-tu entendu ce qu’a dit le médecin ? La maladie peut progresser et devenir irréversible.

— Il y a une chance sur deux pour que cela arrive, Julien.

— Et bien, c’est de trop.

— Tu envisages donc l’avortement ?

— Oui, je pense que c’est la seule chose à faire.

— Je refuse.

— Théa, je t’en prie, prends le temps d’y réfléchir. C’est ta vie qui est en jeu. Que ferons-nous s’il t’arrive quelque chose ? C’est déjà dur de me dire que je vais perdre un enfant avant même sa naissance, je refuse également de te perdre.

— Tu n’es qu’un égoïste, Julien. Tu ne penses qu’à toi. C’est d’un petit être dont on parle.

— Ce n’est qu’un fœtus, pour le moment ! Comment peux-tu réagir de la sorte ?

— Non, comment toi, tu peux envisager de tuer notre enfant ?

— Théa…

— J’ai déjà pris ma décision. Je garderai cet enfant quoiqu’il arrive !

Julien posa ses mains sur sa tête et leva les yeux au ciel. Théa lui attrapa le bras avec force. Elle était tellement en colère contre lui, contre son opinion. Jamais elle n’aurait cru qu’il puisse envisager une telle chose ! C’était tout de même leur futur enfant à tous les deux. Peut-être que tout ça n’était qu’une excuse et qu’il ne voulait tout simplement pas de ce petit.

Théa sentit la chaleur de la colère s’emparer de ses joues. Elle n’arrivait plus à se contrôler si bien qu’elle prit la seule décision valide dans ce genre de situation.

— Rien ne me fera changer d’avis, Julien. Tu as bien compris. Et si tu refuses de me soutenir, de prendre soin de cet enfant, alors va-t’en.

Julien resta stoïque. Quoi encore ! Il en avait assez que Théa le repousse à la moindre discorde. Furieux, il prit ses clés et sortit sans plus rien ajouter. Il avait besoin de prendre l’air, besoin de se vider la tête.

Théa sentit une douleur lui vriller l’estomac, elle courut aux w.c. et régurgita le peu que contenait son estomac. Une fois la nausée passée, elle s’adossa au mur et s’accouda sur ses genoux. La tête enfouie dans ses paumes, elle se mit à pleurer de longues minutes. La colère avait laissé la place au chagrin, à une peine indescriptible qui la déchirait de l’intérieur. Pourquoi tout était-il si compliqué ? Pourquoi Julien n’était-il pas tout simplement heureux comme elle ? Le temps s’arrêta, et Théa qui avait un immense trou à la place du cœur ne semblait plus vouloir bouger. Elle ressassait sa conversation avec Julien avec angoisse. Ses paroles avaient dépassé sa pensée, il ne pouvait en être autrement. Julien était si égoïste, si cruel !

Elle perçut la sonnerie de son Smartphone, elle se leva lentement et se dirigea vers la cuisine. Elle s’empara de son téléphone et lut le message que Julien lui avait envoyé.

[Je suis au fast-food à Toul. Je ne t’ai pas proposée de venir puisque tu ne veux plus de moi dans ta vie. Pour information, je refuse d’y entrer tant que tu n’auras pas ouvert les yeux. Je te ramène Bastien avant 10h et te laisse le soin de tout lui expliquer.]

Théa jeta son téléphone sur la table, elle essuya ses joues humides et agrippa ses cheveux de sa main droite. Elle avait peut-être été trop loin, mais il était hors de question qu’elle mette fin à cette petite vie qui grandissait en elle. Pourquoi Julien ne comprenait-il pas son choix ? Ne voulait-il donc pas devenir père ? Après avoir longuement hésité sur la teneur de son message, elle reprit son téléphone et envoya son SMS.

[Rien ne me fera changer d’avis, ni toi, ni les médecins. C’est d’une vie dont on parle, celle de notre enfant à tous les deux. Je l’éléverai sans toi s’il le faut.]

La réponse de Julien arriva en quelques secondes à peine et elle brisa davantage le cœur de Théa. Si elle voulait le faire réagir, elle ne s’attendait pas à une telle réplique.

[Et qui le fera, si la maladie t’emporte ? Je n’en serai pas capable. Pas s’il est responsable de ta mort.]

Théa eut l’impression de recevoir une énorme claque. Elle était comme paralysée par ces quelques mots. Elle n’envisageait pas cette possibilité, mais si tel était bien le cas qui s’occuperait de Bastien et du bébé ? Elle secoua la tête refusant de croire à cette réalité, mais elle ne pouvait s’empêcher d’y songer. Toute tremblante, elle ne savait plus quoi faire. Elle se mit à douter de sa décision. Elle se leva, saisit une bouteille de vin et commença à boire, un verre, deux verres, puis trois. Le chagrin et l’incertitude la consumaient au point qu’elle ne soit plus capable de raisonner. Elle prit ses clés de voiture bien qu’elle n’était pas en état de conduire et alla dans le garage. Il fallait qu’elle parle à Julien, il devait comprendre tout le mal qu’il était en train de lui faire. Elle ouvrit la porte et tomba nez à nez avec sa sœur.

La main sur sa bouche, elle se précipita dans ses bras d’une démarche brinquebalante. Inquiète, Caroline se précipita à sa rencontre. Que se passait-il encore ? Pourquoi Théa était-elle dans cet état ? Et pourquoi empestait-elle l’alcool ?

Caroline eut l’impression de revoir sa sœur juste après la mort de Fabien.

Chapitre 15

Caroline confisqua les clés de la voiture de Théa et la força à rentrer. Cette dernière n’en avait pas envie, elle voulait à toute fin rejoindre Julien pour lui cracher ce qu’elle avait sur le cœur et récupérer son fils. Elle se débattait, agrippait la poignée de porte de son véhicule comme une furie. Caroline ne la reconnaissait pas, mais qu’est-ce qui lui prenait ? Elle avait déjà vu sa sœur dans un état de faiblesse, mais là, ça surpassait tout ce qu’elle avait connu. Jamais Théa ne s’était montrée si agressive, et pourtant c’est bien ses ongles qui entamaient la peau de Caroline.

— Je t’en prie, calme-toi, Théa !

— Non, je dois partir, il faut que j’aille le rejoindre. Lâche-moi !

— Il n’en est pas question, Théa. Je refuse de te laisser sortir.

Caroline tint bon, et après de gros efforts, elle réussit à la faire rentrer de force et Théa se retrouva alors sous la douche à hurler à cause de l’eau gelée que lui déversait sa sœur sur la tête.

— Mais tu es folle ! Qu’est-ce qui te prend ? s’enquit Théa.

— C’est à toi qu’il faut demander ça ? Qu’est-ce qui t’arrive ? Tu es complètement saoule !

— Oui, je suis ivre de chagrin, et tout ça à cause de Julien !

Théa éclata en sanglots, elle s’appuya contre le mur et descendit jusqu’à ce que ses fesses heurtent le sol. Elle ramena ses genoux contre sa poitrine et enfouit sa tête dans ses bras. Caroline stoppa l’eau, elle la rejoignit, s’accroupit près d’elle et la força à la regarder.

— Parle-moi, Théa. Je veux comprendre ce qui t’arrive. Je souhaite simplement t’aider.

— J’ai froid, répondit-elle.

Caroline observa Théa se sécher et se mettre en pyjama, puis elle l’installa dans son lit. À bout moralement, Théa succomba à la fatigue qui la terrassait. Caroline attrapa alors son smartphone et contacta Julien, bien décidée à avoir une explication.

Julien se trouvait sur l’A4 près de Pagny sur Meuse, lorsque le téléphone sonna. Ne pouvant s’arrêter, il passa son I-phone à Bastien qui répondit.

— Allo !

— Bastien, s’étonna, Caroline.

— C’est moi, tata.

— Est-ce que Julien est avec toi ?

— Oui, il conduit. Il ne peut pas te parler pour le moment. Tu veux que je lui dise quelque chose ?

— Non. Si.

Bastien baissa le téléphone, il le tendit en direction de Julien

— Tata veut te parler.

— Je ne peux pas, je conduis, bonhomme. Demande-lui à quel sujet.

Bastien obtempéra, mais Caroline refusa d’en dire plus au petit. Julien comprit alors que cela concernait certainement sa dispute avec Théa. Il prit la sortie à quelques mètres de là, se gara sur le bas-côté et attrapa le téléphone.

— Caroline.

— Oui, Julien, j’ai besoin de te voir, rapidement. Je suis chez ma sœur et je l’ai trouvée dans un état pitoyable. Elle était saoule, folle de rage et complètement brisée par le chagrin, j’ignore ce que tu lui as fait, mais ce sont mes bras qui ont pris à ta place. J’ai la sensation qu’un chat les a labourés.

— Pardon, s’écria Julien, sans savoir quoi répondre d’autre. Je…

Il mit sa phrase en suspens, en songeant au petit qui écoutait ce qu’il racontait. Mais il avait l’impression qu’on lui arrachait le cœur. Qu’avait-il fait ? Par sa faute, Théa avait souffert, il s’était pourtant promis de ne jamais lui faire de mal. Sa gorge se noua, il ferma les paupières un court instant pour chasser la peine qui tentait de l’envahir. Il refusait qu’elle se mette dans un tel état à cause de lui.

— Je suis à Pagny, j’arrive dans dix minutes.

Il raccrocha rapidement et reprit la route vers Commercy. Il était inquiet, mais il ne laissa rien paraître devant Bastien. Jamais il n’aurait songé que Théa réagirait de la sorte, il la pensait bien plus forte. Ce qu’il voulait c’était lui faire prendre conscience de son erreur, mais c’était raté. Comment allaient-ils se sortir de cette histoire ? Une larme silencieuse roula sur sa joue, il l’effaça d’un simple geste.

Théa le croyait certainement sans cœur, mais c’était bien le contraire. Il souffrait de cette situation, il était dévasté à l’idée de perdre cet enfant, mais il l’était encore plus à l’idée de perdre sa moitié. Quoi qu’il décide, il serait forcement malheureux.

Il arrêta la voiture devant le garage et intima au petit de se changer pour aller se coucher. Bastien qui avait compris qu’il se passait quelque chose, même si on ne lui disait rien, obtempéra sans un mot. Il embrassa sa tante, demanda ou était sa maman, puis après avoir eu quelques explications, il fila au lit.

Adossé contre une chaise, Julien semblait perturbé. Son visage était fermé, et Caroline pouvait y déceler de l’inquiétude. Elle s’assit et saisit la main de ce dernier. Julien sourit timidement et commença à se confier. Caroline resta sans voix, c’était une si bonne nouvelle ! Mais en même temps, elle partageait l’angoisse du jeune homme. Elle aurait aimé que Théa l’écoute et sauve sa vie, mais elle était convaincue qu’elle ne le ferait pas.

— Tout est si compliqué, ajouta Julien, les larmes aux yeux. Je ne souhaite pas la perdre et je suis dévasté à l’idée de mettre fin à sa grossesse.

— Je connais ma sœur, Julien. Et je peux t’affirmer qu’elle n’avortera jamais.

— Mais sa vie est en danger.

— Je le sais aussi bien que toi. En tant que mère, je comprends son choix. Nous sommes prêtes à tout pour nos enfants même à mourir.

— Je ne veux pas que cela se produise.

— Le mieux que tu puisses faire, c’est la soutenir. Aide-la, dans ce nouveau combat, montre-lui à quel point tu l’aimes.

— Je ne suis pas certain de pouvoir y arriver.

— Il le faudra pourtant.

Caroline se leva, elle l’embrassa sur la joue et regagna sa maison, le cœur lourd. La vie était vraiment injuste avec Théa. Et elle avait peur pour cette dernière, pour le bébé.

Chapitre 16

Julien se rendit dans sa chambre. Il s’assit au bord du lit et contempla sa compagne. Elle était si belle ! Il frôla sa joue avec son nez, puis posa sa main sur son ventre. Il allait devenir papa. Un sourire se dessina sur ses lèvres et les larmes coulèrent. Il s’était souvent imaginé Théa portant ses enfants, mais pas dans de telles conditions. Il se leva et voulut partir, mais Théa lui agrippa les doigts. Il se coucha alors contre elle et la serra dans ses bras avec force, sans dire un mot. Son nez dans ses cheveux, il s’enivrait de son doux parfum.

Comment réussir à dormir avec tous ces doutes qui l’assaillaient ? Dès qu’il fermait les paupières, l’image de Théa mourante sur la table d’accouchement s’imposait dans son esprit. Il ne pouvait tolérer ça. Mais dès lors qu’une infirmière lui donnait son enfant, sa tristesse se dissipait et il comprenait ce que pouvait ressentir sa compagne. Il comprenait pourquoi elle voulait mener cette grossesse jusqu’au bout.

Il se réveilla les larmes aux yeux et le cœur lourd. Ce qu’il avait dit à Théa n’était pas correct. C’était méchant, égoïste, irréfléchi et immature. Quoi qu’il arrive, il devait assumer son rôle de père et celui de futur époux. Il se devait d’être auprès de sa compagne et de la soutenir.

Ces prochains mois ne seraient pas faciles, il devrait se montrer fort et il n’était pas certain d’y parvenir, mais il le fallait pour Théa et sa petite fille. Oui, sa petite fille, car depuis qu’il l’avait tenue dans ses bras en rêve, il était convaincu que ce serait une fille.

Il se réveilla dès l’aube et prépara le petit déjeuner pour toute la famille. Assis sur une chaise, il attendait patiemment que Théa se lève et cela ne tarda pas. En apercevant son amant dans la cuisine, Théa arrêta ses pas. Elle se doutait bien que sa sœur avait prévenu Julien, d’où sa présence, mais elle ne savait pas comment réagir face à lui. Elle ne changerait pas d’avis, mais lui ?

— Bonjour, lança-t-il d’une voix empreinte de tremblements.

— Salut, répondit Théa un peu sèchement.

Elle s’avança jusqu’à la table et s’assit au côté de Julien, sans un mot. Les mains sur le plateau de son petit déjeuner, elle grattait le plastique avec ses doigts.

— Théa.

La jeune femme, qui avait la tête baissée vers son bol de chocolat chaud, la releva, hésitante. Julien s’agenouilla alors près d’elle et posa sa joue contre son ventre. Il s’en voulait de l’avoir poussée à boire, il s’en voulait de lui avoir fait autant de peine. Quel piètre compagnon, il faisait !

— Je désire que tu comprennes que j’ai peur pour toi. Je suis franchement heureux de devenir père, mais je suis terrifié à l’idée de te perdre. Que vais-je devenir si…

Julien ne put continuer sa phrase à cause des sanglots qui se pressaient dans sa gorge. Théa posa sa main dans ses cheveux et le caressa avec tendresse. Sa colère envolée, elle avait réussi à comprendre ce qui motivait le choix du jeune homme, mais elle refusait tout de même de s’y résoudre.

— Je veux garder cet enfant, même si je dois mourir pour ça et je veux que tu l’élèves avec amour, même sans moi.

— Je te promets que quoi qu’il arrive, je prendrai soin d’elle.

— D’elle ?

— Ce sera une magnifique petite fille comme sa maman.

Théa esquissa un large sourire, elle descendit de sa chaise et s’agenouilla près de son compagnon. Julien attrapa ses lèvres et l’embrassa avec fougue comme pour se faire pardonner.

Le médecin n’approuva pas du tout le choix de Théa, d’autant qu’il lui avait découvert une nouvelle tumeur sur son autre sein. Elle était minuscule, mais elle était là. Théa était consciente des risques et il lui était difficile d’encaisser cette nouvelle, mais elle campait sur ses positions. Elle voulait cet enfant.

Julien cramponnait les doigts de sa compagne avec force. Le monde s’acharnait sur son bonheur. Pourquoi tout était toujours si compliqué ? Pourquoi n’avait-il pas le droit de mener une vie simple sans soucis ? Il ne dit pas un mot, se contenta d’écouter, mais il était dévasté. Il aurait tant aimé qu’elle renonce à cette folie. Il se frotta la nuque d’une main nerveuse et baissa le regard vers ses pieds. Il ne désirait surtout pas montrer son chagrin.

— Vous devez comprendre, Théa, que ce n’est pas seulement votre vie que vous risquez, mais celle de votre bébé.

— J’en ai conscience, mais je veux aller jusqu’au bout. Comprenez bien que j’ai trente-six ans bientôt trente-sept, votre traitement dure cinq ans. Je ne dis pas qu’après je pourrai plus avoir d’enfant, mais ce sera difficile. Et mon souhait le plus cher est d’offrir une chance à mon compagnon de devenir père. Elle se présente aujourd’hui et je ne passerai pas à côté.

Une larme roula sur la joue de Julien. Théa lui faisait le plus beau cadeau que l’on puisse espérer. Ému, il ne put prononcer un mot.

— Très bien, dans ce cas, on suspend la chimio et le traitement hormonal. Mais je continuerai à vous suivre une fois par mois. Nous devons nous assurer que la tumeur ne grossit pas et le cas échéant, il faudra vous l’enlever.

— C’est possible ? demanda Julien inquiet.

— Oui, mais ce n’est pas du tout recommandé. Nous le ferons seulement si nous n’avons pas le choix.

Sorti de l’hôpital, au calme dans sa voiture, Julien éclata en larmes. Il s’était promis de ne pas pleurer devant Théa, mais il ne pouvait plus retenir son chagrin. L’annonce de cette nouvelle grosseur lui renvoyait les images horribles de son cauchemar. Il n’avait jamais été si près de devenir réalité.

Théa prit son compagnon dans ses bras et le serra avec force sans un mot. Elle comprenait son état puisqu’elle-même était aussi dévastée. Elle s’en voulait de le rendre si triste. Mais elle tenait bon, pour lui, pour son enfant. Elle aurait aimé qu’il lui parle, qu’il lui dise ce qu’il avait sur le cœur, mais elle respecta son silence.

Au bout de longues minutes, Julien sécha ses larmes. Pleurer lui avait fait du bien, cela l’avait en partie libéré. Il démarra la voiture et rentra vers Commercy. L’atmosphère était pesante et Théa ne la supportait plus. Elle avait besoin d’entendre le son de la voix de son compagnon, besoin de savoir ce qu’il avait sur le cœur.

— Est-ce que ça va ? lui demanda-t-elle.

— Je ne sais pas trop. Mes sentiments sont si confus. Je t’envie cette force et ce courage. Tu tiens bon malgré les épreuves pendant que je m’effondre. Je m’en veux d’être si faible. Quelle image puis-je espérer donner pour mon enfant ?

— Celle d’un homme qui a peur de perdre la femme qu’il aime et son futur bébé. Qu’y a-t-il de plus beau ? Je suis convaincue que tu sauras faire face, quelle que soit la situation.

— Tu es si optimiste. Comment arrives-tu à rester si sereine ?

— Je me concentre sur notre bonheur, je ne pense pas au pire.

Julien sourit, il saisit la main de sa compagne et l’embrassa. Il avait vraiment beaucoup de chance de l’avoir.

— Tu me combles de joie même si en cet instant, je n’en ai pas l’air. Je me rends compte qu’il faut que je profite de chaque minute à tes côtés.

Chapitre 17

Au lieu de s’arrêter chez Théa, Julien continua vers le centre-ville. Il voulait à son tour offrir un cadeau à sa compagne. Il souhaitait lui prouver que malgré les doutes, la peur qui le tiraillaient, il était de son côté. Un large sourire aux lèvres, il gara la voiture et entraîna la jeune femme vers les magasins.

— Où va-t-on ? s’enquit Théa intriguée

— C’est une surprise !

Elle se laissa guider et ne put retenir une larme de joie en entrant chez « Coccinelle », un espace dédié aux vêtements pour les petits. Elle avait bien compris que ce geste était fait pour lui prouver que son compagnon la soutenait dans son choix. Elle savait qu’il ne l’abandonnerait pas même si cela s’avérait difficile.

Il sortit un pyjama rose avec cette inscription « Mon papa, c’est le meilleur » en lettres pailletées argentées. Il le plaça devant sa poitrine et le remua en imitant la moue d’un bambin. Théa éclata de rire. Elle frôla son torse avec ses doigts et chercha ses lèvres. Elle était si légère qu’elle en oubliait tous ses problèmes. Voilà, c’est comme ça qu’elle souhaitait que tout se passe.

— Tu ne préférerais pas prendre quelque chose de mixte ? Après tout, qu’est-ce qui te dit que ce sera une fille ?

Il plaça sa main sur son ventre et se baissa vers son visage. Sa bouche frôla l’oreille de la jeune femme et lui murmura juste quelques mots.

— Parce que je le sens.

Il glissa vers son cou et effleura sa peau. Théa en frissonna et une intense envie l’envahit. S’ils avaient été tous les deux, elle lui aurait sauté dessus pour lui montrer à quel point elle l’aimait. Elle se mordit le bas de la lèvre pour y faire face pendant que Julien se dirigeait vers une magnifique petite robe bleue.

— Tu n’es pas obligé d’acheter tout ça.

— Rien n’est trop beau pour ma fille.

— Je rirai bien, le jour où l’on nous annoncera que c’est un garçon.

— Aucun risque ! Nous aurons une belle petite Rose.

— Ah, tu lui as déjà trouvé un prénom en plus.

Julien lui lança un regard malicieux et partit en caisse. Théa resta là où elle était. Elle contemplait Julien avec ravissement. Il avait compris ce que c’était le bonheur de devenir parents. Elle essuya une larme qui perlait au coin de ses yeux. Elle espérait tant avoir l’occasion de le voir avec son enfant. Mais en cet instant, si sa joie était au paroxysme, ses croyances étaient elles incertaines. Aurait-elle cette chance ?

Julien l’entraîna ensuite à la Librairie Commercienne. Si le magasin avait été délocalisé vers une rue plus passante et complètement refait à neuf, sa chaleur, son âme étaient toujours les mêmes. Il adorait venir dans cet endroit, sentir l’odeur des livres. Mais le rayon qu’il préférait était sans conteste le fond de la boutique où se trouvaient les jeux pour enfant. C’était un paradis pour bambins, rempli de couleur et de joie.

— Et pourquoi, sommes-nous ici ?

— Il va falloir annoncer ta grossesse à Bastien.

Théa resta muette. Elle grimaçait en songeant à la réaction de son fils. S’il avait bien accepté la présence de Julien, qu’en serait-il de celle d’un bout de chou ? Julien frotta le dos de sa compagne pour la rassurer. Il savait que Bastien attendait ce genre de nouvelle avec impatience. Il lui avait demandé à plusieurs reprises quand il allait avoir un autre enfant avec lui.

— Il sera ravi.

— Comment peux-tu en être certain ?

— Parce qu’il m’a déjà commandé un petit frère pour Noël.

— Je ne pensais pas qu’il se sentait si seul ?

— Ce n’est pas le cas, Théa. Mais maintenant que nous formons une famille, il souhaite que celle-ci s’agrandisse.

Théa se blottit contre son amant et profita de sa chaleur. Puis elle se dirigea vers le portant des livres avec sourire, quand enfin elle trouva ce qu’elle cherchait, elle le brandit triomphante. On aurait dit une enfant émerveillée qui détenait l’objet de toutes ses convoitises.

— T’choupi — Maman attend un bébé, lu Julien. Bonne idée. Il adore ce petit bonhomme.

Ils quittèrent la boutique, comblés. Mais au lieu de se rendre chez Caroline pour récupérer Bastien, Julien préféra rentrer pour profiter de ce moment tous les deux.

— Ce n’est pas raisonnable ! lança Théa.

— Non, ça ne l’est pas. Mais tu en as envie comme moi.

Pour lui répondre, Théa s’empara de sa bouche et caressa sa langue avec passion. Julien poussa sa belle contre le meuble de l’entrée. Il effleura son cou, et la commissure de sa poitrine avec ses lèvres sans que Théa ne le rejette. Il lui enleva alors son t-shirt et frôla sa cicatrice du bout des doigts.

— Tu es magnifique, Théa.

Elle sourit timidement et se laissa guider par son compagnon. Elle aimait sentir ses mains sur sa peau, elle adorait percevoir la chaleur de sa bouche brûler son corps. Chaque parcelle qu’il caressait s’embrassait pour le plus grand plaisir de Théa. Elle le déshabilla avec des gestes vifs et fut rapidement imitée par Julien qui la plaqua contre le meuble de l’entrée. La passion la consumait, elle n’arrivait plus à se retenir. Elle avait envie de lui tout de suite. Théa enroula ses jambes autour de sa taille et plaça ses mains sur les épaules de son compagnon. Le souffle court, le cœur en transe, elle avait du mal à retrouver une respiration normale, elle avait du mal à redescendre de son nuage.

Julien l’emmena dans leur chambre et la posa délicatement sur le lit. À peine sur la couette, elle le bascula sur le dos, s’empara de son sexe et l’enfonça en elle en poussant un petit cri d’extase. Julien plaça ses mains sur ses hanches et l’accompagna dans chacun de ses mouvements. D’abord doucement puis de plus en plus rapidement. Au comble de bonheur, il laissa échapper un gémissement. Théa se coucha sur son compagnon. La tête sur le torse de ce dernier, elle n’avait plus envie de bouger. Pourtant, il devait aller chez Caroline.

— Je suis si bien dans tes bras, mon amour.

Julien l’embrassa et l’étreignit davantage. Il enfouit son visage dans sa chevelure et s’enivra de leur parfum. Lui aussi aurait voulu figer le temps pour rester ainsi.

Chapitre 18

Théa était restée à la maison pendant que Julien était parti chercher Bastien chez Caroline. Un large sourire aux lèvres illuminait son visage et ne semblait plus vouloir la quitter. Elle jeta sa pâte à pizza sur la table et la malaxa. Une mèche de cheveux lui tomba devant les yeux, elle la chassa avec le revers de son poignet et déposa un peu de farine sur son front. Elle préparait le plat favori de son fils et souhaitait que ce repas soit exceptionnel pour lui annoncer la bonne nouvelle.

On frappa à la porte en même temps ce que celle-ci s’ouvrait. Théa devina immédiatement que les talons martelant son carrelage appartenaient à Ingrid. Elle ne prit pas la peine d’aller à sa rencontre et continua de jeter sa pâte sur la table. Ingrid arriva d’un pas peu assuré, ses traits étaient tendus et elle avait un air triste inscrit sur le visage. Théa arrêta son geste et fixa son amie. Elle l’avait rarement vue aussi abattue. Que se passait-il ?

— Ça ne va pas ? lui demanda-t-elle.

— John m’a quittée. Tu te rends compte, il m’a larguée comme une vieille chaussette que je suis. Soi-disant que je ne suis pas assez dans le vent.

Théa éclata de rire. Ingrid pas assez dans le vent. Qu’est-ce qu’il ne fallait pas entendre ! Ingrid était sans contexte l’adulte la plus ado dans le coup.

— Ce n’est pas drôle !

Théa s’installa à côté de son amie et soutint son regard peiné. Elle posa sa main couverte de farine par-dessus celle de cette dernière et la serra avec affection.

— Il me semble que tu ne voulais pas d’homme dans ta vie, du moins, pas de relation stable.

— Oui, mais je m’étais attachée à lui, sans doute de trop. Et puis, d’ordinaire, c’est moi qui les laisse tomber, pas le contraire.

— C’est vrai que tu as battu des records ! Je crois que c’est le premier avec qui tu es restée le plus longtemps. Ce devait être un bon cheval !

— Non, pas tant que ça.

— Alors tu n’as rien à regretter.

Elle contempla Théa qui lui jetait des regards moqueurs. Elle fronça les sourcils pour condamner le comportement de son amie, puis elle éclata de rire. Théa avait raison, la situation était plus que ridicule, John n’avait rien d’un homme idéal.

— Tu as l’air bien en joie, Théa.

Cette dernière reprit sa pâte et la lança sur la table comme pour éviter de répondre à Ingrid. La tête baissée, elle fuyait son regard. Elle avait promis à Julien de ne pas parler à sa mère sans lui. Mais cette nouvelle lui brûlait la langue et elle n’était pas certaine d’arriver à la garder jusqu’à l’arrivée de son compagnon. Ingrid tapota le plateau de bois avec ses grands ongles manucurés, montrant son impatience.

— Vas-tu me dévoiler ce que tu me caches ?

— Mais rien.

— Je te connais par cœur, ma belle. Ton petit air innocent ne me trompe pas. Ne te fais pas prier, annonce la couleur.

— J’ai promis de me taire à ce sujet.

Ingrid plissa les yeux et fixa son amie, sans un mot. Elle cogitait en silence, puis esquissa un large sourire. Elle se redressa, frappa dans ses mains comme pourrait le faire un enfant et sauta à pieds joints.

— Ne me dis pas que c’est ce que je crois !

— Tout dépend de ce que tu imagines.

— Ah ! J’ai vu juste, tu es enceinte.

Théa ne trouva pas la force de la contredire. Ingrid la prit dans ses bras tout en poussant des cris de joie, puis elle changea complètement de visage. Elle se figea en songeant qu’elle allait devenir grand-mère. Elle s’assit et posa les mains devant elle, perturbée.

— Qu’est-ce qui t’arrive ? s’enquit Théa.

— Je viens de me rendre compte que mon fils n’était plus un petit garçon.

— Tu ne l’avais pas encore remarqué, railla Théa.

— Bien sûr que si, mais il restait mon bébé. Décidément, je prends un sacré coup de vieux.

— Promets-moi de faire comme si tu ne savais rien lorsque Julien te l’annoncera.

— J’ignore si j’y arriverai. Je n’en reviens pas, c’est inattendu ! Il est si jeune.

— Il a vingt-deux ans, Ingrid.

— Pfff, j’en ai conscience, mais je le vois encore comme le garçon de 8 ans qui ne voulait pas me lâcher.

Ingrid resta un moment silencieuse, puis leva les yeux sur Théa, en repensant à sa maladie.

— Que t’a dit ton médecin ? Et Julien ?

Théa fit une grimace et se mordit le bas de la lèvre. Ingrid comprit immédiatement. Théa s’assit et raconta à son amie tous les risques qu’elle encourait. Immobile, Ingrid ne savait pas répondre. Elle était ravie de devenir grand-mère, même si elle se trouvait un peu jeune pour ça, mais elle ne pouvait s’empêcher d’avoir peur pour Théa et le futur bébé. Elle était consciente que rien ne ferait changer d’avis le professeur d’histoire. Elle se demandait comment avait réagi son fils et ne put faire autrement que de questionner la compagne de ce dernier.

— Il l’a très mal pris au début. Il souhaitait que j’interrompe la grossesse. Il avait peur de me perdre.

— Je le comprends. J’ai fini par me rendre compte de la force de son amour pour toi et j’imagine tout à fait son angoisse.

Ingrid souffla à cette pensée. Ce n’était pas concevable ! Il cligna des paupières comme pour chasser de petites perles de tristesse qui s’amoncelaient aux coins de ses yeux et saisit la main de son amie. Elle la serra avec affection pour lui montrer son soutien.

— Tout se passera bien.

— Tu es si optimiste.

— La vie est cadeau et je souhaite offrir ce plaisir à Julien, même au détriment de la mienne.

Ingrid ne put répondre. Elle était admirative, c’était le plus beau présent que Théa pouvait faire à son Julien, mais ce dernier supporterait-il tout ça ? Elle chassa la tristesse qui voulait s’immiscer en elle et préféra changer de sujet.

— Alors c’est une fille ou un garçon.

— Je l’ignore encore. Première échographie dans un mois. Julien, lui, semble convaincu que ce sera une fille, il lui a même déjà trouvé un prénom.

Ingrid fut rassurée de constater qu’il prenait à cœur cette nouvelle vie. Quand il rentra, elle tenta de cacher son sourire, mais n’y parvint pas. Julien se douta aussitôt que sa compagne n’avait pas su tenir sa langue.

— Je n’ai rien dit, se défendit-elle avant qu’il prononce un mot. Ingrid a deviné.

Cette dernière se précipita vers Julien et l’enlaça avec force. Quelques gouttelettes s’accumulaient au bord de ses yeux. Elle les chassa rapidement et ébouriffa les cheveux de Julien.

— Maman !

— Mon fils est maintenant un homme.

— Ce n’est pas d’aujourd’hui, rétorqua-t-il.

— Pour moi, si.

Bastien qui observait les grands fonça les sourcils. Leur conversation cachait quelque chose. Il s’approcha de sa mère et tira sur son chemisier.

— Pourquoi Ingrid, elle pleure ?

Théa se baissa à son niveau et le fixa avec un large sourire. Elle tapota son nez avec son doigt et y déposa un peu de farine.

— Parce qu’elle est heureuse.

Julien attrapa le paquet qu’ils avaient acheté ensemble et l’offrit à Bastien. Ce dernier se hâta de l’ouvrir et resta muet. Il lut difficilement le titre du livre et observa Théa qui se frottait le ventre.

— Tu vas avoir un bébé ? demanda-t-il hésitant.

— En effet.

— Je vais avoir un petit frère !

— Non, une sœur, reprit Julien.

Bastien esquissa un large sourire et sauta au cou du jeune homme. Il était tellement content. Il avait enfin la famille dont il rêvait.

Chapitre 19

Les jours filaient à vitesse grand V, cela faisait bientôt sept mois que Théa était enceinte. Plus l’échéance se rapprochait et plus elle avait hâte de tenir ce petit bout dans ces bras. Elle présumait maintenant que tout se déroulerait bien et que rien ne pourrait troubler son bonheur.

 Bastien avait repris le chemin de l’école et Julien avait commencé son nouveau travail au Jardin botanique de Nancy. Cela ne lui plaisait pas de laisser Théa toute seule, mais il n’avait d’autre choix.

La jeune femme passait son temps allongée sur le canapé à se gaver de séries fantastiques. Durant son dernier examen, le docteur s’était aperçu de la fragilité de son utérus. Le petit était déjà descendu et il était bien trop tôt pour qu’il sorte. Le point positif, c’est que sa grosseur restait stable et que son cancer ne semblait pas se propager.

Théa prenait donc son mal en patience. De toute façon, il n’y avait rien d’autre à faire. Ingrid passait chaque midi et s’assurait que tout allait bien. À chaque fois, elle arrivait les bras chargés de cadeaux.

— Ingrid, on t’a pourtant dit de ne plus rien acheter.

— C’est plus fort que moi, j’ai tellement hâte de voir le bout de nez de ce petit.

— Ce n’est pas en le gâtant qu’il viendra plus vite.

— Qui sait !

— Julien va râler.

— Cela ne changera pas, il ronchonne sans cesse. Je me demande comment tu fais pour le supporter. À la maison, il était si fatigant.

— Il faut croire qu’il a mûri.

— Qui aurait dit que mon fils et ma meilleure amie seraient ensemble et auraient un enfant.

Théa resta silencieuse, devant le visage ravi d’Ingrid. Qui aurait imaginé qu’elle prenne les choses si bien, c’était pourtant mal parti. Ingrid déballa ses cadeaux et les montra à Théa. Elle avait acheté de la layette, et tout en bleu. Elle était persuadée que ce nouveau-né serait un garçon.

Théa secoua la tête et ne prononça pas un mot.

— Tu ne veux toujours pas me dire le sexe.

— Je l’ignore, moi-même. On s’est mis d’accord avec Julien pour garder la surprise. Mais tu sembles déjà le connaître.

— Les hommes n’ont aucun instinct dans ce domaine. Puisque Julien est convaincu que ce sera une fille, alors moi, j’affirme que ce sera un garçon.

— Une chose est certaine, l’un de vous deux a raison.

Théa se leva, elle avait besoin d’aller aux toilettes. Mais par un hasard malheureux, elle trébucha et tomba contre la table du salon. Son ventre heurta le coin du meuble avec violence. Allongée au sol, elle hurlait, terrassée par des douleurs insupportables. À son côté, Ingrid, complètement paniquée, appela les pompiers. Il y avait du sang sur le carrelage et elle ne parvenait pas à calmer son amie. Que pouvait-elle faire d’autre ? Julien était, en plus, parti en déplacement pour la journée.

Théa fut rapidement emmenée à l’hôpital. Elle n’eut pas le temps de se rendre compte de ce qui se passait qu’elle était en salle d’opération. Un homme lui posa un masque sur le visage malgré ses contestations et c’est apeurée, terrifiée qu’elle plongea dans le noir.

Julien arriva en fin d’après midi, complètement perturbé, il avait roulé comme un fou pour rejoindre sa moitié. Il avait les larmes au bord des yeux et était terriblement angoissé. Sa mère lui avait expliqué ce qui s’était passé, mais elle n’en savait pas plus. Il se précipita à l’accueil et inonda la secrétaire de questions.

— Je vous en prie, calmez-vous.

Julien la fixait avec crainte, son visage blême attendrit cette dernière qui se pressa de trouver les informations nécessaires, en appelant une infirmière.

— Votre amie est sortie du bloc.

— Du bloc, répéta Julien encore plus inquiet. Le bébé…

Sa voix s’étrangla et il ne put continuer. Il s’imagina le pire et commença à devenir blanc.

— Je suis navrée, je ne peux vous en dire plus. On lui a attribué la chambre deux cent vingt-cinq, c’est au troisième étage.

Julien  la remercia et s’y précipita. Il sortit de l’ascenseur et percuta un infirmier.

— Je suis désolé, je…

Le soignant qui remarqua sa détresse le prit en charge. Il le calma et l’emmena près de la chambre après s’être renseigné sur le sort de la jeune femme. Il ne put néanmoins lui en apprendre beaucoup plus si ce n’est qu’elle allait bien.

Son cœur arrêta de battre quand cet homme en blouse blanche ouvrit la porte. Julien avança d’un pas hésitant, il avait peur, il avait un mauvais pressentiment. Il retrouva sa mère debout face à la fenêtre et le lit vide. Le souffle court, il ne pouvait plus prononcer un mot. Pourquoi Théa n’était-elle pas là ? L’infirmier lui avait pourtant dit qu’elle allait bien. En apercevant son Julien, Ingrid se dirigea vers lui, les bras grands ouverts. Julien s’y précipita comme un enfant et cacha sa tête dans son cou.

— Comment va-t-elle ? lui demanda-t-il à demi-mot.

— Ils ont été obligés de lui faire une césarienne.

— Le bébé ?

— Elle est sous couveuse.

— Elle ?

— Oui, c’est une petite fille !

Les larmes envahirent les yeux de Julien, mais il ne les laissa pas s’échapper. Il serra les mains d’Ingrid avec un large sourire. Il était papa.

— Eh oui, concéda Ingrid. Tu avais raison. Et par chance, Rose se porte bien, malgré cet événement.

— Théa, s’écria-t-il.

— Elle est auprès de Rose.

— Je veux les voir.

Il sortit sans attendre et attrapa une jeune fille en tenue bleue. Elle le conduisit dans une salle, lui demanda d’enfiler une blouse, une charlotte et des chaussons avant de l’accompagner à la pouponnière. Julien resta debout sans un mot en observant Théa qui caressait les doigts minuscules de leur bébé à travers la vitre. Il se précipita vers elle et la serra dans ses bras. Il fut soulagé de constater qu’elle allait bien malgré son air fatigué et ses yeux bleuis. Elle le tira ensuite par la main et lui présenta leur fille. Julien ne put retenir ses larmes. Il la contempla avec ravissement, elle était si petite, si fragile, mais si belle.

— Elle est en bonne santé, lui affirma Théa. Elle doit tout de même rester quelque temps sous couveuse, mais elle n’aura aucune séquelle.

— Et toi ?

— Rassure-toi, je suis juste un peu fatiguée.

— J’ai eu si peur, Théa. J’ai cru vous perdre, Rose et toi.

Théa esquissa un large sourire.

— Notre fille.

Julien serra la main de sa compagne et dirigea son regard vers son enfant. Jamais il n’aurait pensé ressentir une si grande joie à la naissance de la petite. Il avait hâte de pouvoir la prendre dans ses bras.

— Et maintenant ? demanda-t-il.

— Eh bien, nous allons nous marier, je vais vaincre ce cancer et nous pourrons vivre en toute sérénité sans que plus rien vienne troubler ce bonheur.

— C’est un programme qui me plaît.

L’Auteur

Frédérique Arnould est née en novembre 1983 dans une commune de la Meuse. Poussée par une grossesse malheureuse, elle va se prendre d’affection pour la lecture et surtout celle de l’imaginaire. À force de plonger de monde en monde en compagnie de créatures fantastiques et de magie, Frédérique a fini par prendre la plume et inventer son propre univers. D’abord pour fuir la réalité, puis pour faire rêver les autres. Et elle espère sincèrement réussir à entraîner les lecteurs vers ces horizons lointains.

Du même auteur

chez L’ivre-Book

– Il suffit d’une nuit 1 (La Romance)

La page de l’auteur chez L’ivre-Book : Frédérique Arnould

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